Slengovski izraz »hudič je v podrobnostih« ima več različnih pomenov. Vsi pomeni izraza se spuščajo v dejstvo, da so pogosto majhne podrobnosti nečesa tiste, ki otežujejo ali izzivajo. Te podrobnosti lahko podaljšajo nalogo ali preprečijo sicer preprosto ravnanje. Kot mnogi pregovori, ki vključujejo hudiča, naj bi zvenel previdno. Lahko se uporablja tudi za opravičilo ali razlago zakrivanja sicer zelo preprostega projekta ali naloge.
V nekem smislu bi lahko rekli »hudič v podrobnostih«, da bi se nanašali na zelo majhne, a na koncu pomembne komponente večje naloge. Na primer, izvajanje znanstvenega eksperimenta v laboratoriju je zelo zapletena naloga, ki je včasih lahko zelo nevarna. Majhna napaka na začetku se lahko na koncu prevede v neuporaben eksperiment, zato eksperimentatorje opozarjamo, da je hudič v podrobnostih. Ta opomnik je namenjen spodbujanju znanstvenikov, da preverijo svoje delo ter da bodo v laboratoriju temeljiti in previdni.
V nekaterih primerih bo ta pomen uporabljen za razlago, zakaj je naloga trajala dlje, kot je bilo pričakovano. Nekdo bi lahko rekel, da so predvideli krajši čas dokončanja, ne da bi se zavedali, da je hudič v podrobnostih. Ljudje na splošno uporabljajo pregovor kot izgovor v tem smislu, ko poskušajo umiriti jezo zaradi časovne zamude. Implicitni argument je, da bi neupoštevanje teh podrobnosti lahko osvobodilo hudiča in na koncu povzročilo več dela.
Nekateri ljudje tudi pravijo, da je hudič v podrobnostih, ko preučujejo pogodbo ali dogovor. Na splošno je pogodba na prvi pogled videti razumna, vendar natančnejši pregled pogojev in drobnega tiska razkrije težavo. Ljudje, ki redno podpisujejo takšne sporazume, se navadno naučijo, da jih zelo pozorno preučijo in iščejo oviro ali težavo, zaradi katere bi lahko posel na koncu postal nevzdržen. Ta pozornost do detajlov je značilna predvsem za odvetnike in računovodje.
Opazovanje majhnih podrobnosti v življenju je na splošno dobra praksa, saj močno zmanjša tveganje presenečenja. Čeprav so nekatera presenečenja prijetna, tista, ki jih načrtuje hudič, na splošno niso, zato se splača izogibati zapletom, ki jih je mogoče preprečiti, če se spomnimo, da je hudič v podrobnostih. To vedenje je pogosto nagrajeno tudi s strani sveta na splošno, saj si boste pridobili sloves previdnosti in premišljenosti ter tudi težko prevarantskih.