Ko se za nekoga reče, da je »hišno reven«, to pomeni, da za stanovanje porabi nenavadno velik odstotek dohodka. Izraz se običajno obravnava posebej v zvezi s stroški lastništva stanovanja, ki vključujejo hipotekarna plačila, zavarovanje in vzdrževanje, čeprav so najemniki lahko tudi revni. Ker nekdo, ki je reven v stanovanju, namenja toliko dohodka stanovanju, ima lahko težave pri izpolnjevanju finančnih obveznosti, diskrecijski dohodek pa je običajno omejen.
Klasično ljudje postanejo hišni revni, ko jih spodbujajo k nakupu nepremičnine, ki si je v resnici ne morejo privoščiti. Na stanovanjskih trgih, ki so izjemno dragi, so ljudje morda prisiljeni plačati visoko ceno, da bi našli nepremičnino, ki ustreza njihovim potrebam, in nakup racionalizirajo s trditvijo, da so najemnine enako visoke in da potrebujejo stanovanje. Ljudje lahko postanejo tudi hišni revni tako, da preprosto pretirajo s svojimi sredstvi in kupijo hišo, za katero menijo, da si jo zaslužijo, namesto da bi bili realni in izbrali nepremičnino, ki si jo lahko privoščijo.
Prav tako ni nenavadno, da ljudje postanejo hišni revni, ker podcenjujejo stroške lastništva stanovanja, brezvestni nepremičninski strokovnjaki in bankirji pa lahko spodbudijo ljudi, da ne gledajo natančno na stroške lastništva stanovanja. Ljudje lahko na primer gledajo na hipotekarno plačilo in verjamejo, da si to realno lahko privoščijo, vendar ne razmišljajo o stroških komunalnih storitev, vzdrževanja doma in zavarovanja, kar pomeni, da se hitro znajdejo pod vodo.
Velika težava pri revščini v hiši je, da obremenjuje finance do prelomne točke, zaradi česar so ljudje zelo ranljivi za stvari, kot so izguba službe, naraščajoči življenjski stroški ali spremembe družinskih okoliščin, kot je ločitev, v kateri dom ni več podprt z dvojnim dohodkom. Običajno je težko prihraniti denar za nepričakovane dogodke ali za dolgoročne naložbe, kot so pokojninski in fakultetni skladi, pri čemer se vsi diskrecijski dohodki zlijejo v hišo, zaradi česar so ljudje v nestabilnem finančnem položaju.
Revnost v hiši lahko tudi poslabša odnose. Ko ljudje nimajo denarja za počitnice in priložnostno zabavo, so lahko zelo pod stresom in na hišo in odnos gledajo kot na breme. Še posebej, če si je eden od ljudi v razmerju močneje kot drugi prizadeval za nakup določene hiše, razmerje morda ne bo moglo preživeti. V tej situaciji so lahko tudi kreditne evidence obremenjene, saj ljudje morda ne bodo plačevali računov pravočasno in se lahko sčasoma soočijo z odvzemom ali zasegom.
Ljudje se lahko izognejo revščini tako, da pametno kupujejo, izberejo dom, ki si ga lahko udobno privoščijo, ali ga najamejo, dokler nimajo denarja za nakup. Nekateri opozorilni znaki, da se ljudje morda napačno odločajo o nepremičnini, vključujejo: zelo nizek znesek gotovine za predplačilo, da ostanejo brez denarja v rezervi po obravnavi predplačila in stroškov zapiranja ali občutek stresa zaradi zneska možnih hipotekarnih plačil.