Idiom, ki govori o hudiču, se na splošno nanaša na nenaden in domnevno nepričakovan pojav predmeta razprave. Če se dva sodelavca pogovarjata o potrebi po sestanku s svojim šefom in se nenadoma pojavi šef, bi lahko kdo izgovoril ta stavek. Druga srečanja s temo razprave morda niso tako posrečena ali dobrodošla.
Osnovno premiso idioma je mogoče zaslediti v starodavni folklori o resnični identiteti Satana ali Hudiča. Številne kulture so verjele, da hudičevega pravega imena nikoli ne bi smeli izgovoriti na glas, saj je moral on ali eden od njegovih implov preslišati in kaznovati govorca. Zato so se skozi stoletja pojavljali številni vzdevki in aluzije na Satana, med drugim »Stara praska«, »Princ teme« in »Zlobnik«. Omenjanje Satanovega dejanskega imena v pogovoru je veljalo za povabilo za zle duhove.
Nekateri verjamejo, da je celoten idiom »Govori o hudiču in pojavil se bo« ali »Govori o hudiču in pojavili se bodo njegovi črniči«. Stari angleški pregovor je namigoval, da bi se, če bi govoril o hudiču, pojavil na tvojem komolcu. Obstaja nekaj dokazov, ki kažejo, da je bil prvotni idiom bližji »Govori o Hudiču in on se bo pojavil«, kar je lahko opozorilo, da ne vodimo celih pogovorov o Hudcu.
Z leti je duhovni pomen idioma v veliki meri zbledel. Stavek je pogosto izrečen lahkomiselno, ko se predmet pogovora nepričakovano pojavi. Redko je mišljena zloba, le priznanje, da se je oseba v resnici pogovarjala. Včasih obe strani razumeta, da takšen presenetljiv videz ni izven območja možnosti. Čas pogovora je pravkar sovpadal z videzom osebe, o kateri se razpravlja.
Včasih se besedna zveza uporablja kot socialna koda za zaključek seje ogovarjanja ali kritične razprave. Če se dva sodelavca na primer na zabavi v podjetju pogovarjata o tiranskem šefu, bi lahko nekdo opazil zadevnega delodajalca in tiho izrekel »govori o hudiču« kot znak za prenehanje odpiranja vranice in spremembo teme.
Pomembno je, da ta idiom uporabite preudarno, saj priznava dejstvo, da je bila tretja oseba res predmet pogovora, dobra ali slaba. Ob pravilni uporabi se predmet razprave ne bi smel počutiti nezaželeno v pogovoru. Izraz se običajno uporablja kot lahkotno priznanje naključnega videza, nič več.