Ko človeka opišejo, da ima glavo v oblakih, to običajno pomeni, da je dano delovati po muhah ali razmišljati nerealno. Opis se lahko uporablja za označevanje vedenja in razmišljanja, lahko pa se uporablja tudi za opis nekoga, ki je razpršen. Pomembno je omeniti, da ta stavek v resnici ne pomeni, da je človekova glava v oblakih ali celo kjerkoli blizu njih. Namesto tega je ta fraza idiom, ki je figurativni izraz, ki ni mišljen za dobesedno prevajanje.
Besedna zveza »glava v oblakih« običajno pomeni, da je oseba nasprotje resne in umirjene. Oseba, ki je opisana na ta način, je lahko nagnjena k muhastim mislim ali neumnemu vedenju. Morda se zdi razpršen, nepreviden ali celo brez stika z realnostjo. Morda se v življenju ne bo dobro odločil, ker stvari ne jemlje resno. Na primer, lahko porabi svoj proračun za hrano za pogostitev prijateljev z drago večerjo preprosto zato, ker ne dojame ali se odloči, da ne bo upošteval resnih posledic tovrstnega dejanja.
Če je oseba opisana, da ima glavo v oblakih, se to lahko nanaša na njegove misli ali vedenje. Pravzaprav se v nekaterih primerih lahko nanaša na oboje. Na primer, lahko opišemo, da ima oseba nerealne misli in ljudje, ki ga poznajo, lahko trdijo, da se zdi, kot da sploh ne razmišlja. Hkrati lahko njegove nerealne misli vplivajo na njegove odločitve in ga pripeljejo do neumnega, neodgovornega vedenja. Včasih se odrasel človek, ki je tako opisan, morda celo zdi otročji, ker se drugi ne morejo zanesti nanj, da bo opazil ali razumel, kaj se dogaja okoli njega; morda se vedno bolj ukvarja s tem, kaj hoče, kot s tem, kaj je najboljše zanj in druge.
Posameznik bi se lahko odločil, da nekoga, ki ima glavo v oblakih, opiše kot poletnega ali raztresenega. Obe besedi prideta prav do bistva. Vendar se ljudje pogosto odločijo za uporabo nebesednih izrazov, imenovanih idiomi v svojem govoru. Te besede imajo enak poudarek kot besede, kot sta leteči in raztreseni, vendar so bolj barviti ali dramatični. Običajno se te vrste stavkov uporabljajo v priložnostnih pogovorih in pisanju. V uradnem govoru in pisni obliki jih je mogoče slišati manj pogosto.