Besedna zveza playing hooky se na splošno nanaša na osebo, ki preskoči šolo ali delo brez utemeljenega izgovora, kot je bolezen ali nujni primer. Lahko se nanaša na odraslega ali otroka. Kadar šoloobveznega otroka zalotijo, da se večkrat igra na kavelj, ga lahko imenujemo izostajalec. Druge fraze za izostanek iz šole ali službe brez sprejemljivega izgovora so odsotne brez dopusta in se igrajo hudo-krivo.
Čeprav izvor izraza “playing hooky” ni natančno znan, obstajajo špekulacije, kako je ta stavek postal znan. Izraz je morda izpeljan iz slengovskega izraza, znanega kot hooking, kar pomeni oropati ali vzeti nekaj brez dovoljenja. Nekdo, ki igra hooky, naj bi si torej brez dovoljenja vzel prost dan.
Odrasli in otroci pogosto igrajo kavelj iz različnih razlogov. Nekateri želijo opustiti razred ali delo, da bi se udeležili kakšne druge poslovne ali prostočasne dejavnosti. Ko se oseba odloči, da bo igrala na kave, se lahko pretvarja, da je bolan, da ostane doma ali gre drugam.
Velikokrat delavci preprosto nočejo v službo ali si želijo imeti nenačrtovan prost dan. Ko se to zgodi, je igranje na kavelj morda stvar izmišljanja verodostojnega izgovora, da poveš šefu. Eden najpogostejših izgovorov za odhod z dela je pretvarjanje, da imate trebušno virozo. Družinski nujni primeri so drugi priljubljeni izgovori, ki jih ljudje dajejo šefu. Šefi pogosto slišijo zgodbe zaposlenih, ki pripovedujejo o zakoncu ali drugem družinskem članu, ki ima nesrečo ali bolezen, zaradi katere zaposleni ne more priti na delo.
Igranje na kavelj lahko povzroči neugodne posledice. Šolski otroci, ki opustijo pouk, imajo lahko težave pri spremljanju šolskega dela. Nekateri učenci lahko zaradi zamujenih šolskih dni prejmejo slabe ocene. Odrasli, ki zamudijo veliko delovnih dni, bodo izgubili urno plačo in se lahko soočijo z uradnim ukorom šefa. Lahko pride do hujših posledic, kot je odpustitev iz zaposlitve.
Obstajajo utemeljeni razlogi za občasno prost dan z dela, ki niso posledica bolezni ali nujnih primerov. Mnogi delodajalci se zavedajo, da si je treba napolniti energijo in si vzeti prost dan, in to se pogosto imenuje dan duševnega zdravja. Vendar te prakse ne upošteva vsak delodajalec.
Odgovorni so starši ali skrbniki otrok, ki brez dovoljenja zamudijo šolske dni. V nekaterih regijah se lahko starši otrok, ki izostajajo, soočajo s pravnimi posledicami. Nekateri starši se lahko soočijo z zaporom, če ima otrok dolgo zgodovino izostajanja iz šole.