Energetsko učinkovit je preprost izraz, ki se uporablja za identifikacijo katere koli naprave ali orodja, ki se lahko uporabi za zmanjšanje količine energije, potrebne za delovanje strojev, ali zahteva manj ogrevanja ali hlajenja v domu ali drugi zgradbi. Proizvajalci in trgovci na drobno pogosto oglašujejo energetsko učinkovite naprave, ki bodo varčevale z energijo in s tem potrošnikom prihranile veliko denarja pri stroških komunalnih storitev. Ta pristop je lahko privlačen za potrošnike, saj lahko zmanjšano količino porabe energije razumemo kot pomoč pri čim boljši izrabi svetovnih virov. Druga prednost je, da prihranki pri stroških komunalnih storitev povzročijo dodaten denar v proračunu, ki ga je mogoče uporabiti za druge obveznosti ali prihraniti za dejavnost, kot je družinski dopust.
Gradbena industrija lahko tudi poskuša narediti izdelke energetsko učinkovitejše z uporabo gradbenih metod in materialov, ki imajo za posledico učinkovitejše delovanje domov in javnih zgradb. To pogosto vključuje izbiro pravega sistema za ogrevanje in hlajenje, pa tudi uporabo ustrezne izolacije in zagotovitev, da je konstrukcija okoli oken in vrat pravilno zatesnjena, zato je za ogrevanje in hlajenje notranjega prostora potrebno manj energije.
Večina držav ima določene vrste meril, ki jih je treba izpolniti, da se dom ali naprava šteje za energetsko učinkovita. V Združenih državah Amerike morajo naprave ustvariti vsaj 10 % zmanjšanje porabe energije v primerjavi s trenutnim industrijskim standardom za podoben izdelek. Druge države imajo podobne smernice ali zahtevajo višji odstotek zmanjšanja energije, preden se lahko naprava resnično šteje za učinkovito. Poleg vladnih meril mnogi proizvajalci postavljajo tudi standarde, ki presegajo minimalne zahteve različnih držav.
Koncept je v zadnjih desetletjih pridobil veliko pozornosti. Številni izdelki, kot so izolacija, okna z dvojnim steklom in celo draperije, se včasih omenjajo kot koristni bedaki pri učinkovitejši rabi energije doma. Potrošniki pogosto kupujejo kuhinjske aparate, ki zahtevajo manj električne energije ali zemeljskega plina, hkrati pa zagotavljajo enako raven zmogljivosti kot drugi aparati. Celo gospodinjski predmeti, kot so televizorji in sesalniki, so včasih ocenjeni kot zahtevajo manj električne energije.
V končni analizi energijsko učinkovit preprosto pomeni vsak izdelek, ki omogoča uživanje enakega življenjskega standarda ob manjši porabi energije. Ker se ljudje povsod še naprej zanimajo za zmanjšanje porabe naravnih virov za proizvodnjo energije, je verjetno, da bodo na voljo novejše in učinkovitejše metode za proizvodnjo blaga, ki energijo porablja učinkoviteje.