Doli incapax je latinski izraz, ki pomeni »nesposoben za zločin«. Pravno se doli incapax nanaša na pravilo angleškega običajnega prava, ki se uporablja za otroke. Pravilo je delovalo kot ovira za kazenski pregon otroka, mlajšega od 10 let.
Pravilo doli incapax, ki je bilo razvito v 1600. stoletju, ni pomenilo, da otrok, mlajši od 10 let, ni sposoben fizičnega dejanja kaznivega dejanja ali razumeti naravo pravega in narobe. Namesto tega je upošteval pomanjkanje zrelosti majhnih otrok in njihovo nezmožnost, da bi v celoti predvideli posledice svojih dejanj. Nato je ta dejanja popolnoma izven dosega kazenskega prava.
Načela, na katerih temelji doktrina doli incapax, se še danes uporabljajo v različnih oblikah v državah po vsem svetu. Ponekod je pravilo pravna domneva proti pregonu otrok med 10. in 14. letom in ne absolutna prepoved tega. Tožilstvo je breme dokazovanja, da je otrok ravnal enako kot odrasla oseba.
Starostne omejitve za otroke, ki so predmet kazenskega pregona, se razlikujejo glede na državo. Pravila, ki urejajo postopke za otroke, se lahko razlikujejo med različnimi jurisdikcijami znotraj države, kot so ZDA. Še vedno pa je temeljno načelo v ZDA in drugih državah priznanje, da mora zakon otroke obravnavati drugače kot odrasle. Razlogov za to je veliko, ki so pomembni tako za otroka kot za družbo.
Razlogi za uporabo doktrin, kot je doli incapax, so povezani s krhkim razvojnim stanjem otrok in možnimi negativnimi posledicami, če bi jih izpostavili kazenskopravnemu sistemu. Glede na zapletenost zakona je ena pomisleka, ali je mogoče sojenje otrokom določene starosti sploh šteti za pošteno na način, kot bi odrasla oseba razumela, da pomeni “pravično”. Druga je, da lahko kaznovanje, zlasti v obliki kakršnega koli fizičnega zapora, preprosto skrije ali poslabša težave, ki so povzročile kaznivo vedenje.
Nekateri trdijo, da je obravnavanje otrok bolj kot odraslih boljše tudi za posameznega otroka in družbo. Verjamejo, da bi se morali otroci zgodaj naučiti, da ima kršitev družbenih pravil resne posledice. Razmišljanje je, da bi hitre posledice delovale kot odvračanje od prihodnjega kriminalnega vedenja in bi tudi druge mladoletnike odvrnile od kršitve zakona.
Sodobni trend je bil otrokom dati nekaj procesnih pravic odraslih, hkrati pa jih zaščititi pred stigmo vpletenosti v kazenskopravni sistem. Sodišče za mladoletnike je zaključen postopek z zaprtimi spisi. Mladoletniki, ki zagrešijo kazniva dejanja, so »odgovorniki«, ne »obtoženci«. So »obsojeni za prestopnike«, ne pa »obsojeni za krive« kaznivega dejanja. Čeprav na splošno ni pravice do sojenja s poroto, imajo mladoletni toženi stranki pravico do pravnega zastopnika v vsaki fazi postopka.