Latinski izraz compos mentis se prevaja kot »umirjen um«, ki se nanaša na idejo, da ima oseba nedotaknjene spomine, razumevanje in sposobnost odločanja. Ljudje imajo lahko duševne bolezni in se še vedno štejejo za Comp mentis, če stanje ne moti sposobnosti razumevanja komunikacij in zavedanja možnih posledic različnih odločitev. Ljudje ne morejo sklepati pravnih pogodb, če niso pri zdravi pameti, saj bi to lahko šteli za izkoriščanje.
Za odrasle se na splošno domneva, da so sestavljeni, razen če so predložene informacije, ki dokazujejo nasprotno. Imajo sposobnost branja in razumevanja pravnih pogodb, vključno z zmožnostjo postavljanja vprašanj o vidikih pogodbe, ki jih ne razumejo. Lahko sprejemajo odločitve v svojem imenu, poleg tega pa zastopajo interese vzdrževanih družinskih članov, kot so otroci, za katere velja, da niso sposobni sprejemati pravnih odločitev.
V okolju zdravstvenega varstva je treba posamezne bolnike oceniti, da se ugotovi, ali jih je mogoče šteti za comp mentis, medtem ko se odločajo o zdravljenju. Bolniki v močno spremenjenem duševnem stanju zaradi možganskih poškodb ali uživanja drog, na primer, morda ne bodo mogli sprejemati zdravih odločitev. Bolnišnica jih lahko prisili k zdravljenju ali zahteva, da se imenuje skrbnik, ki bo sprejemal zdravstvene odločitve, dokler bolnik ne okreva dovolj, da se lahko odloča.
Ko je nekdo non compos mentis, ki nima sposobnosti odločanja, tega posameznika ni mogoče držati v pogodbah in drugih sprejetih odločitvah. V teh primerih ljudje morda niso razumeli, s čim so se strinjali, in verjetno niso bili seznanjeni s svojimi zakonskimi pravicami, da zavrnejo, zahtevajo alternative ali pridobijo informacije o nejasnih vidikih odločitve. Poleg tega morda niso razumeli tveganj in koristi različnih odločitev in niso mogli razumeti posledic; nekdo, ki se na primer strinja, da odpiše dom, morda ne bo razumel, da to pomeni, da bo dom zasedel nekdo drug.
Če obstaja dvom o duševni sposobnosti osebe, je mogoče poklicati strokovnjake, kot so nevrologi in psihologi, da pregledajo osebo in dajo nasvet. Ti strokovnjaki se lahko strinjajo, da pacient ni sposoben odločanja, čeprav je treba upoštevati predhodno izražene želje, če so na voljo. V drugih primerih lahko ugotovijo, da je ta sposobnost prisotna, vendar je treba paziti, da pacient v celoti razume razpoložljive izbire.