Angleški idiom “in the running” se nanaša na nekoga, ki je za nekaj kandidat ali še vedno sodeluje na tekmovanju. Ta splošni pomen se uporablja na posebne načine za sklicevanje na upravičenost. Izraz »v teku« je del kategorije »konkurenčnih metafor«, kjer se veliko različnih idiomov nanaša na konkretne ali abstraktne oblike tekmovanja v navadni angleščini.
Besedni zgodovinarji datirajo to frazo v drugo polovico 19. stoletja. Mnogi verjamejo, da izraz izvira iz konjskih dirk, kjer so bili konji, ki so bili še vedno upravičeni do zmage, »v teku«. Sčasoma je ta stavek postal abstrahiran in se nanašal na katero koli vrsto primernosti na tekmovanju, ne glede na to, ali se nanaša na nekaj fizičnega, kot je dirka ali kakšen bolj nebulozen izziv.
Ta idiomatski izraz se v sodobni angleščini pogosto uporablja za sklicevanje na posameznika. Na primer, nekdo, ki je član podjetja, ki se poteguje za napredovanje v oddelku, bi lahko bil »v tekmi« za boljšo službo, če ga obravnavamo skupaj z drugimi kolegi. Podobno je lahko nekdo, ki sodeluje v loteriji ali nagradni igri, »v teku«, da prejme nagrado.
Poleg tega, da govorijo o posameznikih, se angleški govorci, ki uporabljajo zgornji stavek, morda nanašajo na različne poslovne stranke ali organizacije. Na primer, če je treba nepovratna sredstva dodeliti samo eni od več občin, bi lahko za vsako od tistih posameznih občin, ki so zanjo zaprosili, rekli, da je »v teku« za prejemanje nepovratnih sredstev. Besedna zveza ne označuje samodejno konkurenčnega prizadevanja med upravičenimi strankami, ampak je samo način, da govorimo o splošni upravičenosti.
Zgornja fraza je en idiom, ki ima svoje nasprotje. Angleško govoreči se tudi pogosto omenjajo, da je nekdo »ven v teku«. Uporaba te fraze bi pomenila, da nekdo ni primeren ali ne sodeluje v določenem natečaju. To je podobno drugim frazemom, kot je »izven dela«, ki kažejo, da je nekdo nerazpoložen. Obe nasprotni besedni zvezi se običajno uporabljata v obliki vprašanj, pa tudi v pritrdilnih ali negativnih izjavah: na primer v »on teče« in »on ni v teku«, kot tudi, »je izven teka« in »je ni iz teka«.