Ko angleško govoreči govorijo o tem, da je nekdo “črno-moder”, običajno mislijo na stanje modric. Modrice se zgodijo, ko se pod kožo zbere kri in na površini kože ustvari temnejši odtenek. Te barve najpogosteje vključujejo različne odtenke modre in črne ter rjave in sive.
Besedna zveza uporablja barvo za ustvarjanje idiomatskega izraza. Ena pogosta oblika tega izraza je, ko nekdo govori o »pretepanju« nekoga »črno-modrega«, kar pomeni udariti ga, dokler ni dobesedno pokrit z modricami. V splošnem pomenu se ta stavek najpogosteje uporablja za pogovor o konfliktu in nasilju med posamezniki, čeprav se nekateri ljudje morda nanašajo na to, da so »črno-modri« zaradi stika z neživim predmetom. Na primer, če je moški zaletel na stol in si poškodoval nogo, bi lahko rekel »moja noga je črno-modra«, tudi če modrica res ni tako huda.
Druga podobna fraza je zelo pogosta v angleščini. Izhaja iz ideje o udarcu v glavo in podplutbah okoli očesa. Nekdo, ki ima modrice na obrazu okoli očesa, bi lahko rekel: “Imam zadnje oko.” Sčasoma je izraz “okos” začel označevati tudi vse, kar škoduje ugledu osebe.
Mnenja o izvoru izraza so različna, vendar se na splošno razume, da se je razvil kot način za opis barv kože po modricah. Eden od ustreznih idiomov, ki je veliko bolj nejasen, je izraz »modri ponedeljek«. Tukaj je pomembno omeniti, da je uporaba besede modra za izražanje žalosti zelo pogosta v angleškem jeziku. V posebnem primeru »modri ponedeljek« pa nekateri zgodovinarji besed trdijo, da se ta idiom nanaša na sklicevanje na modrice. Ideja je, da je bil v preteklih časih ponedeljek dan v tednu, ki je bil določen za kaznovanje dezerterskih mornarjev, kjer so storilce pripeljali na skupno mesto in jih pretepali do hudih modric.
Izraz »črno in modro« spada v nekoliko nenavadno kategorijo medicinskih idiomov. Mnogi od teh obstajajo v angleškem jeziku, od katerih so nekateri frazni glagoli, kot je “prehladiti”, ki se nanašajo na določene pogoje. Splošni medicinski idiom, ki ustreza izrazu »črno in modro«, je še en, ki opisuje stanje: ko ljudje govorijo o tem, da so »pod vremenom«, preprosto mislijo na bolezen v širšem smislu. Te vrste “pogojnih” medicinskih idiomov lahko pomagajo izraziti dejanske bolezni ali druge bolj abstraktne situacije.