Idiomatska fraza “a bone to pick” se v angleščini nanaša na prepir ali nesoglasje med dvema osebama. V nekaterih nekoliko drugačnih pomenih lahko pomeni, da je nekdo nekoga užalil ali mu storil kaj narobe. Kakorkoli že, če nekdo reče: »S tabo moram pobrati kost«, s tem izraža problem ali nestrinjanje, ki obstaja med njimi in drugo osebo.
Strokovnjaki datirajo izvor izraza v leto 1600. V angleškem leksikonu se je uveljavila tudi alternativna besedna zveza, “kost spora”. Obe besedni zvezi se nanašata na določeno metaforo. Metafora je metafora dveh psov, ki se borita zaradi kosti. Beseda “pick” je povezana z idejo, da bo pes očistil kost ali prežvečil vse meso in preostalo tkivo s kosti.
V bolj splošnem kontekstu se idiom »kost za pobiranje« ujema z idejami o ljudeh, kot so psi, ki imajo »ozemlje« ali »tert«. Vendar to v resnici ne spada v večino uporab besedne zveze, saj se pogosto uporablja ne za opis ozemeljskega vprašanja, temveč za vprašanje dejanj, ki se štejejo za žaljive. Z uporabo fraze govornik na splošno pokaže, da je razburjen zaradi nečesa, kar je storil nekdo drug.
Pomembno je omeniti, da je za mnoge angleške skupnosti izraz “a bone to pick” postal nekoliko zastarel. V mnogih primerih se dojema kot preveč arhaično, poetično ali pogovorno. Uporaba besedne zveze nekaterim govorcem angleškega jezika lahko nekoga označi tudi za staromodnega ali podeželskega. Namesto tega mnogi angleško govoreči zdaj uporabljajo bolj neposredne, tehnične fraze za izražanje iste ideje.
Trend k bolj poenostavljenemu govoru za izražanje sporov je pogosto viden v poslovnem kontekstu. Na primer, razmeroma redko je slišati, da angleško govoreči v pisarni komu rečejo: »Imam kost, ki jo moram izbrati s tabo«. Pogosteje je slišati nekoga, ki reče »Imamo težavo« ali »Tukaj imamo težavo«. Oseba bo nato običajno podrobneje pojasnila, v čem je težava. Del trenda k uporabi preprostejšega in s tem bolj abstraktnega jezika je verjetno povezan z odmikom od argumentiranega tona stavkov, kot je “Imam kost, ki jo moram pobrati s tabo”, ki ponavadi nosijo bolj oseben ton. .