»Bolje pozno kot nikoli« je pregovor, ki označuje, da je nekaj bolje narediti, čeprav je pozneje, kot je bilo pričakovano. Besedna zveza je dobesedna in se lahko uporablja na različne načine, da nakaže olajšanje, sarkazem in tolaži druge. Povezan je s številnimi drugimi stavki in pregovori, kot je “če je nekaj vredno narediti, je vredno narediti prav.”
Menijo, da je besedna zveza “bolje pozno kot nikoli” neposreden prevod latinskega pregovora. Kot »potiusque sero quam nunquam« ga je prvi zapisal Titus Livy v svoji »Zgodovini Rima«. Besedna zveza se je kasneje znašla v angleščini. Kako se je to zgodilo, ni znano. Lahko bi bila prevedena iz latinskih del ali postala del vsakdanjega govora v latinščini in se prenašala naprej, ko so se jeziki spreminjali.
Geoffrey Chaucer je v svojih »Canterburyjevskih zgodbah« uporabil različico te fraze. Ta stavek se pojavi v »Canon’s Yeoman’s Tale«. Oba lika nista v prologu in se pridružita veseli skupini pozneje, ko se odpravita v Canterbury. Oba sta prikazana kot alkimista in Chaucerjev odpor do obeh je jasno viden.
Besedna zveza se ne nanaša na njihov pozen prihod, ampak na to, kaj je treba sprejeti. Celotna vrstica je: »Vi, da ga uporabljate, svetujem vam, naj, da ne izgubite vsega; za stavo kot nikoli ni pozno; da nikoli ne uspe, je bil predolg zmenek.” Chaucer v bistvu pravi, da nikoli ni predolg čas, da nekaj uspe, a zamujanje ni. Njegova oblika te fraze je zapisana kot “za stavo, da nikoli ni pozno.”
“Bolje pozno kot nikoli” se lahko uporablja kot izgovor in kratko obtožbo za zamudo. Če študent pride pozno na predavanje ali pozno odda esej, lahko profesor izgovori takšno frazo. Predrzni študent lahko z njegovo uporabo zabode tudi humor.
Uporaba fraze se razlikuje glede na situacijo in osebo, ki jo uporablja. Pokojna oseba ga lahko uporabi kot opravičilo ali opravičilo. Uporabi ga lahko tudi kot znak olajšanja ali sarkazma osebe, ki prejme zamujeno blago ali pusti čakati. Tretja oseba, opazovalec, lahko ponudi frazo kot tolažbo.
Pregovor je povezan tudi z »nikoli ni prepozno«, kar pomeni, da nikoli ni prepozno nekaj ustaviti ali poskusiti. Prenehati kaditi pozneje v življenju je “bolje pozno kot nikoli”, prav tako pa najti čas za raziskovanje novih glasbenih zvrsti, potovanje po svetu ali spopadanje s filmi Woodyja Allena. To ne pomeni, da so takšne stvari pozneje v življenju nujno boljše.