Idiom »pazi, kaj si želiš« se pogosto uporablja kot opozorilo ljudem, ki si želijo eno stvar, a se morda ne zavedajo vseh negativnih posledic, ki bi lahko spremljale to željo. Včasih pregovoru sledi »lahko se uresniči«, »da se ne uresniči«, »lahko ga prejmeš«, »lahko bi le dobil« ali kakšna druga podobna končna fraza. Zaradi protislovnega pomena teh dveh stavkov bi lahko njuna kombinacija zmedla tiste, ki idioma nikoli niso slišali v celoti. Seveda, ali idiom zagotavlja določeno resnico, je povsem odvisno od situacije. Pogosto protislovna narava idioma ne izniči resničnega opozorila, ki ga ponuja.
Sam rek morda nima velikega pomena za tiste, ki ga nikoli niso slišali. Skupaj z enim od drugih končnih stavkov pa postane precej oksimoronska ali paradoksalna izjava. To pomeni, da vsebuje elemente, ki so na videz protislovni. Ko nekdo reče drugi osebi, naj bo previden pri tem, kaj si želi, ker se mu želja lahko uresniči, bi prejemnik nasveta morda mislil, da je to čuden nasvet, glede na to, da želi, da se mu želja uresniči. V tem smislu se stavek zdi protisloven.
Kot številne idiomatične izraze lahko tudi »pazi, kaj si želiš« lahko uporabimo v številnih vsakdanjih življenjskih situacijah. Običajno primeri primernega časa za njegovo uporabo združujejo dober rezultat z negativno posledico. Z drugimi besedami, človek uresniči svojo željo, vendar jo spremlja tudi negativen rezultat.
Sosed ga lahko na primer opozori, naj bo previden, če želi dobiti na loteriji, zaradi težav, povezanih z denarjem, s katerimi bi se lahko soočil ob zmagi. Prav tako lahko prijatelj opozori drugega prijatelja, da si želi čisto nov avto, zaradi višjega zneska zavarovanja, ki ga bo moral plačati, in povečanega tveganja kraje in vandalizma, ki bi ga lahko soočil njegov novi avto. En sodelavec lahko drugega sodelavca opozori na željo po napredovanju zaradi vseh dodatnih obveznosti, ki bi povzročile osebni stres in zmanjšale čas, ki ga lahko preživi doma z družino. Lastnik stanovanj bi si morda želel večjo hišo, ne da bi pomislil na povečane račune za komunalne storitve, ki bi sledili. Vsaka od teh situacij ima tako pozitiven izid, kar pomeni, da je oseba izpolnila svojo željo, kot negativno posledico, kar pomeni, da je oseba prejela tudi odvračajoče ali celo škodljive rezultate.