Ko oseba razlaga, da ima »vsa ušesa«, uporablja idiom, ki kaže, da je pripravljena biti pozorna na to, kar govori nekdo drug. Govorec običajno kaže tudi, da je odprt za aktivno premislek o besedah druge osebe. V nekaterih primerih izraz »vsa ušesa« preprosto nakazuje, da ima poslušalec čas in zanimanje za poslušanje drugega, čeprav lahko kaže tudi na preveliko željo po poslušanju neprijetnih novic ali informacij. Lahko je tudi prošnja za informacije od nekoga, ki se sooča s težkim izzivom.
Medtem ko lahko izraz »vse sem ušesa« na začetku pričara podobo telesa, ki ga nenadoma preplavijo zelo velika ušesa, ljudje v najbolj dobesednem pomenu izraz uporabljajo za izražanje želje po slišanju. Želja ali zanimanje je dovolj močna, da govornik v bistvu opazi, da je zaenkrat pripravljen svojo pozornost usmeriti v svojo slušno sposobnost. Vendar je treba opozoriti, da izraz včasih uporabljajo tudi posamezniki v pisni obliki. Čeprav ljudje dejansko ne slišijo pisane besede, pomen idioma ostaja enak. Prejemnik pisne komunikacije je pripravljen biti pozoren na vse, kar želi pisec sporočiti.
Kontekst, v katerem se uporablja »vse sem ušesa«, pogosto prispeva k njegovemu tonu ali pomenu. V nekaterih primerih je prijazno mišljeno, da bi nekomu v stiski sporočili, da ji poslušalec z veseljem posveti pozornost, da lahko izrazi svoje skrbi. V drugih primerih lahko odraža morbidno ali manj zdravo radovednost glede tračev. Končno je lahko izraz frustracije s strani poslušalca, ki se je srečal s težko situacijo ali problemom, za katerega ni našel rešitve. Kot tak je zelo odprt in zainteresiran prisluhniti nekomu, ki bi mu lahko pomagal doseči rešitev.
V Združenih državah je beseda »I’m all ears« pritegnila veliko medijsko pozornost, ko jo je uporabil kandidat za predsedniške volitve leta 1992 H. Ross Perot. Med razpravo je g. Perot uporabil frazo kot odgovor na komentar enega od njegovih nasprotnikov. G. Perot je imel zelo velika ušesa in ker je imel zelo kratke lase, so bila zagotovo izrazita lastnost. Ko je uporabil besedno zvezo, se je občinstvo zelo razveselilo, mediji pa so nekaj dni objavljali številne pripombe o posrečeni in primerni izbiri gospoda Perota.