Izraz bi, da je bilo, implicira zaželeno ali idealizirano alternativo nezaželeni resničnosti. Z drugimi besedami, govornik želi drugačen sklop okoliščin ali izida, kot je dejanska situacija, v kateri se nahaja. Včasih se izraz razširi na »če bi bilo tako« ali »če bi bilo res«. Vse te variante še vedno kažejo na močno željo po vsaj eni spremembi sedanjih okoliščin. Ko se na primer nadarjen športnik poškoduje in ga je treba zamenjati med pomembno tekmo, si lahko soigralci močno želijo, da bi bil dovolj zdrav za nastop. Trener bi lahko odgovoril z: “Ali bi bilo tako, a te možnosti trenutno nimamo.” Govorec se strinja s sentimentom, vendar se tudi zaveda, da se želena sprememba v resnici ne bi mogla zgoditi.
Izrazi, kot je ta, so najboljši primeri tega, kar angleški inštruktorji imenujejo subjunktivno razpoloženje. Stavek, napisan v konjunktivnem razpoloženju, implicira stanje želje ali hipotetično situacijo. Velikokrat je takšen stavek predgovor z besedami, kot so bi, lahko, bi in če. Učitelj lahko svojemu ali razredu pove, da bi učenci, če bi naslednji dan odpovedali šolo, imeli podaljšanje svojih projektov. To niso trditve, ki temeljijo na dejstvih, temveč razmere, ki temeljijo na možnih ali hipotetičnih pogojih. “Če bi bilo” doseže isto stvar z impliciranjem teoretičnega ali upajočega pogoja.
Nekateri morda celo preberejo več o takšni konjunktivni izjavi. Govornik ne le priznava hipotetično alternativo, ampak tudi predlaga, da bi bila alternativa na nek način boljša od realnosti. Trener bi res raje imel poškodovanega igralca nazaj na seznamu, namesto da bi se zanašal na primer na manj izkušenega nadomestnega igralca. V nekem smislu se govornik strinja s pogojno ali hipotetično izjavo, vendar se mora odpovedati manj zaželeni realnosti. Če realnost pomeni izgubo ali nazadovanje, ne bi bilo nič nenavadnega, da si človek zaželi izvedljivo alternativo. Mnogi ljudje uporabljajo ameriške izraze v žalostnem ali nostalgičnem pomenu in upajo proti upanju, da bi se lahko situacija ali okoliščina spremenila.
Številni govorci, rojeni v tujini, težko razumejo koncept konjunktivnega razpoloženja v angleščini. Številna standardna pravila dogovora med subjektom/glagolom se spremenijo, ko se razpoloženje stavka premakne v konjunktiv. Premik iz izraza »bil« v »bili« skupaj s spreminjanjem »bi« kaže na spremembo iz realnega v pogojno, kar je lahko zelo zmedeno za začetnike in tiste, ki niso materni govorci angleškega jezika. Zato večina inštruktorjev angleške slovnice svoje učence uri v konjunktivnem razpoloženju skupaj z indikativnim razpoloženjem, ki temelji na realnosti. Idiomi, kot je ta, so idealni primeri razlike med konjunktivnim in indikativnim razpoloženjem.