»Ad hominem« je izraz, ki se uporablja v razpravi in pravu, ki se nanaša na prakso poskušanja razveljaviti argument osebe z napadom na njene osebne pomanjkljivosti ali značilnosti. To je logična zmota ali napačno sklepanje, ki se pogosto navaja kot slab način za razpravo. Argumenti ad hominem pa so v pravu in politiki precej pogosti in so bolj čustveni kot logični argumenti. Ta vrsta argumenta lahko škoduje kredibilnosti argumentanta, hkrati pa škoduje zanesljivosti njegovega nasprotnika. V politiki je ta vrsta argumentov pogosto znana kot negativna kampanja.
Osebni napadi na svoj značaj ali navade se lahko štejejo za napade ad hominem. Osebni napadi imajo zelo pogosto malo ali nič skupnega z zadevo, o kateri se razpravlja, in napad je namenjen diskreditaciji osebe kot zanesljivega vira informacij na splošno in ne kot vira, ki se nanaša na zadevno vprašanje. Primer takega napada ad hominem je naslednji:
“Bill ne bi smel sodelovati pri načrtovanju dejavnosti v telovadnici, ker je bil prej debel.”
Namig, da je bil Bill nekoč debel, nima veliko ali nič opraviti z njegovo sposobnostjo ali nezmožnostjo načrtovanja dejavnosti v telovadnici, vendar naj bi napad ad hominem diskreditiral Billa kot vira na splošno in ga napadel na osebni ravni.
Napad zaradi okoliščin ad hominem predvideva, da se bo oseba odločila ali se obnašala na določen način na podlagi značilnosti te osebe ali njenega dojemanja značilnosti te osebe. Če na primer oseba reče: »Jim bi se seveda odločil, da bo šel na igrišče namesto v šolo« na podlagi dejstva, da Jim raje igra kot šolo, je napad ad hominem, ker domneva, da Jim ni sposoben narediti ničesar drugega. odločitve. Ta vrsta argumenta je veljavna le, če ima Jim nekakšno navzkrižje interesov; na primer, če je bil Jim lastnik igrišča in je želel, da ljudje prihajajo tja namesto v šolo, se lahko varno domneva, da bi Jim izbral igrišče, ker ima interes biti tam.
Druge vrste argumentov ad hominem vključujejo argumente krivde z asociacijo in argumente »tu quoque«. Krivda zaradi združevanja predvideva, da se bo oseba obnašala na določen način, ker je nekdo, ki je tesno povezan s to osebo, ravnal na določen način. Argumenti Tu quoque trdijo, da je določeno vedenje, ki je bilo nekomu obtoženo, v redu, ker je to storila tudi druga oseba. Argumenti Tu quoque so včasih znani kot argumenti »Ti tudi ti«.