Svetovalci za ravnanje z odpadki skrbijo za varno, učinkovito in zakonito odlaganje nevarnih in nenevarnih odpadkov. Strokovnjaki podjetjem pomagajo tudi pri oblikovanju sistemov ravnanja z odpadki, ki so v skladu z zakonodajo o varstvu okolja, omejujejo onesnaževanje in omogočajo stroškovno učinkovito odstranjevanje. Strokovnjak za ravnanje z odpadki lahko dela za neodvisno svetovalno podjetje, vladno agencijo, industrijski proizvodni obrat, center za recikliranje, čistilno napravo ali obrat za ravnanje z nevarnimi odpadki.
Glede na svoje delovne nastavitve so lahko svetovalci za ravnanje z odpadki odgovorni za več različnih nalog. Mnogi posamezniki so specializirani za ustvarjanje rešitev za trdne, tekoče, v zraku ali radioaktivne odpadke. Analizirajo obstoječe sisteme, ki se uporabljajo za nadzor onesnaževanja in odtoka, da ugotovijo njihove stroške, koristi in pomanjkljivosti. Svetovalci predlagajo načine za izboljšanje sistemov in pojasnjujejo razloge, zakaj je treba uvesti novo opremo ali postopke.
Objekti, ki ravnajo z jedrskimi in nevarnimi odpadnimi proizvodi, se zanašajo na usposobljene svetovalce, da določijo najvarnejša možna sredstva za prevoz, shranjevanje in odlaganje materialov. Svetovalci uporabljajo svoje strokovno znanje iz kemije, fizike in strojništva, da zagotovijo, da tovorni tovornjaki, varnostna oprema in mesta za izolacijo izpolnjujejo stroge vladne standarde. Strokovnjaki lahko izvedejo terenske in internetne raziskave, da določijo najprimernejše mesto za ustvarjanje odlagališča, ter izvedejo teste onesnaženja in sevanja, da potrdijo, da so standardi kakovosti izpolnjeni.
Večina svetovalcev za ravnanje z odpadki natančno preuči pravila in predpise, ki jih določijo nacionalne agencije za varstvo okolja. V svoji praksi so dolžni izpolnjevati etične in pravne standarde, tako da v celoti raziščejo odlagališča odpadkov in prijavijo kršitve ustreznim organom. Svetovalci ocenjujejo tveganja, povezana z gradnjo novega sistema ravnanja z odpadki, in poskušajo predvideti okoljske in gospodarske vplive, ki jih lahko ima.
Strokovni svetovalci za ravnanje z odpadki morajo imeti izjemno močne pisne in ustne komunikacijske veščine. Velik del dela vključuje pisanje podrobnih tehničnih poročil in razlaganje idej lastnikom podjetij, vladnim uradnikom in širši javnosti. Sodobni strokovnjak za ravnanje z odpadki mora biti tudi obvladati računalništvo, biti sposoben naučiti se številnih različnih računalniških aplikacij, ki se uporabljajo za analizo vzorcev zraka in tal, osnutke načrtov in izvajanje sistemov s simuliranimi testi.
Posamezniki, ki želijo postati svetovalci za ravnanje z odpadki, lahko pridobijo diplomo ali magisterij iz znanosti o okolju, ravnanja z okoljem, biologije, kemije ali podobnega znanstvenega področja. Nekatere države od novih svetovalcev zahtevajo, da opravijo izpite za pridobitev licenc ali certifikatov, s katerimi preverijo njihovo razumevanje okoljskih predpisov in postopkov varnega ravnanja. Posamezniki, ki delajo z radioaktivnimi odpadki, morajo pred samostojnim delom opraviti dodatne certifikacijske izpite.