Podjetja za zunanje izvajanje zagotavljajo vrsto specializiranih storitev drugim podjetjem. Dokumentirajo zahteve naročnika, opišejo delovni proces, ocenijo časovni okvir dokončanja in povezane stroške ter dokončajo in dostavijo delo. V prvih letih zunanjega izvajanja so bile zunanje storitve osredotočene na zunanje izvajanje poslovnih procesov in zunanje izvajanje informacijske tehnologije. Izboljšani načini komunikacije in izboljšane tehnologije so zdaj naredili zunanje izvajanje izvedljivo možnost tudi v številnih drugih sektorjih.
Storitve, ki jih ponujajo podjetja za zunanje izvajanje, se lahko gibljejo od zunanjega izvajanja poslovnih procesov in zunanjega izvajanja informacijske tehnologije do upravljanja odnosov s strankami, upravljanja človeških virov ter upravljanja financ in računov. Poleg tega se lahko podjetja za zunanje izvajanje lotijo projektov zunanjega izvajanja na področju raziskav in oblikovanja, surovin in proizvodnje, prodaje in trženja ter pakiranja in pošiljanja. Druga zunanje izvajanje vključujejo zunanje izvajanje zdravstvenih in farmacevtskih poslovnih procesov ter zunanje izvajanje animacije in kreativne industrije.
Obstajajo priobalna, bližnja in priobalna podjetja za zunanje izvajanje. Podjetja za zunanje izvajanje na kopnem se nahajajo v isti državi kot zunanje podjetje in so lahko lokalna, regionalna ali nacionalna podjetja. Podjetja blizu obale se nahajajo v sosednji državi in imajo lahko skupen jezik in delovno kulturo s podjetjem, ki odda zunanji izvajalec. Offshore podjetja se lahko nahajajo na drugi celini in imajo lahko drugačen jezik in delovno kulturo.
Podjetja na morju se pogosto nahajajo v državah v razvoju, kjer so stroški proizvodnje in dela na splošno nižji v primerjavi s tistimi v razvitih državah. Ti nizki stroški povečujejo stopnje dobička za podjetja, ki delajo zunanje izvajalce, in to je eden od glavnih razlogov, zakaj so pogodbe z zunanjimi izvajalci naklonjene v poslovanju. Drugi razlog je usposobljena in visokokakovostna specializacija, ki jo zagotavljajo zunanje izvajanje.
Mnoga podjetja nimajo gospodarskih virov za vlaganje v drage tehnologije in usposabljanje, ki bi bilo potrebno, če bi zunanje projekte izvajali sami. Podjetja za zunanje izvajanje pa imajo običajno tako tehnološke zmogljivosti kot tudi specializirane veščine, da se osredotočijo na določene vidike dela in dajo vrhunske rezultate. Drugo vprašanje je prihranek časa, ki ga podjetje odda zunanjemu izvajalcu; lahko ta čas in svoje vire usmerijo v razvoj drugih pomembnih poslovnih vidikov. Svoje stike in poslovno znanje v državah v razvoju lahko izkoristijo tudi za širitev svojega podjetja na mednarodni ravni.
Negativno je, da lahko kulturne in jezikovne razlike pogosto vplivajo na nemoteno delovanje poslovnega odnosa; težava v komunikaciji bi lahko na primer povzročila zamude pri delu. Začetni stroški vzpostavitve in zagona projekta zunanjega izvajanja so lahko visoki in lahko se pojavijo številni skriti stroški, ki se pojavijo šele pozneje. Lahko pride do težave zaradi nihanja menjalnih tečajev, ki vodijo do izgube dobička. Druga skrb je celovitost dela in vzdrževanje varnosti podatkov. Skrbno načrtovanje in jasna komunikacija med obema stranema lahko te težave v veliki meri ublažita.
SmartAsset.