Mlajši reševalec je nekdo, ki je običajno star od 9 do 14 let, ki sodeluje v varnostnem programu plavanja, ki ga sponzorira lokalno združenje reševalcev. Med tovrstnim programom se učenci učijo o varnosti v vodi, o osnovni prvi pomoči in o oživljanju srca (kardiopulmonalno oživljanje). Pogosto sodelujejo v različnih dejavnostih, ki gojijo njihovo zanimanje, da bodo nekega dne postale reševalci. Pouk vodijo certificirani reševalci.
Ena najpogostejših dejavnosti za mlajšega reševalca je spoznavanje prve pomoči in oživljanja. Mlajši reševalec se nauči oskrbe poškodovanca na plaži ali bazenu. Poučujejo ga tudi, kako izvajati CPR, reševalno tehniko, ki se uporablja za ljudi, ki so prenehali dihati.
Programi za mlajše reševalce so zasnovani tako, da spodbujajo zanimanje za prihodnje delo certificiranega reševalca. Iz tega razloga inštruktorji reševalcev otroke učijo reševalnih tehnik. Mlajši reševalci se naučijo, kako rešiti ljudi, ki se utapljajo, kako ugotoviti, ali je kopališče prenevarno za vstop, in kako rešiti ljudi z uporabo deske za veslanje ali naprave za metanje. Mladi reševalci se naučijo tudi preprečiti nesreče v vodi in ob njej.
Varnost v vodi, prva pomoč in oživljanje niso edine dejavnosti, ki so na voljo pri sodelovanju v programu mlajših reševalcev. Mladi plavalci imajo tudi možnost rekreacije na vodi. Na primer, lahko sodelujejo v vodnih igrah, deskanju in bodyboardu. Mladi reševalci na plaži se lahko celo seznanijo z vplivom onesnaženja oceana ali morske biologije. Seveda program mlajših reševalcev običajno pušča čas, da se otroci vključijo tudi v neformalni čas plavanja.
Otroci, ki želijo postati mlajši reševalci, morajo biti močni plavalci. Vsak program ima svoje vstopne zahteve, vendar večina zahteva, da imajo kandidati sposobnost plavanja 100 jardov (91.4 m) v največ dveh minutah. Mladi plavalci, ki želijo sodelovati, bodo morda morali znati plavati pod vodo vsaj 10 jardov (9.14 m). Morajo biti v dobri fizični kondiciji, da lahko varno sodelujejo v programu mlajših reševalcev.
Lokalna združenja reševalcev sponzorirajo dnevne tabore in delavnice za otroke, da jih naučijo varnosti v vodi. Po drugi strani pa ponujajo takšne programe v upanju, da bodo spodbudili usposobljene mlajše reševalce, da se prijavijo za pridobitev certifikata reševalca, ko bodo dovolj stari, da najdejo zaposlitev. Ker je težko najti zaupanja vredne zaposlene, ki želijo ostati v organizaciji, združenja reševalcev usposabljajo ljudi že v zgodnji mladosti. Če mlajši reševalci uživajo v delu na področju varnosti in reševanja na vodi, so bolj primerni za prijavo, da bodo v prihodnosti postali certificirani reševalci. To zagotavlja agencijam za reševalce kvalificirane, usposobljene zaposlene, ki bodo pokazali zvestobo vodnemu rekreacijskemu objektu.