Komercialni arhitekti so odgovorni za ustvarjanje in nadzor zasnove strukture. Naloga arhitekta je načrtovanje in načrtovanje potencialnih projektov. On ali ona lahko izdela tudi maketo in celo nadzira ali vodi dejansko gradnjo. To bo seveda od arhitekta zahtevalo, da tesno sodeluje s svojimi strankami. Poleg oblikovanja strukture estetskega videza so komercialni arhitekti odgovorni tudi za oceno stroškov in upoštevanje proračuna; zagotavljanje varnosti zgradbe ter zagotavljanje, da ima konstrukcija zahtevana dovoljenja in je v skladu s kodeksom.
Kot pooblaščeni strokovnjak se lahko komercialni arhitekt specializira za eno vrsto zgradbe ali načrtovanja. Tisti arhitekti, ki so del arhitekturnega biroja, pa lahko delajo kot del ekipe, ki vodi različne vrste projektov. Biti komercialni arhitekt je običajno izražen v nasprotju s stanovanjskim arhitektom, zato se komercialni arhitekti običajno osredotočajo na tiste strukture, ki niso enodružinske rezidence, kot so nakupovalni centri, poslovni kompleksi, bolnišnice, šole ali muzeji.
Pri načrtovanju strukture, zlasti komercialne, mora arhitekt upoštevati številne vidike, ki so vključeni v strukturo. Poleg izdelave načrtov in modelov gradnje je lahko odgovoren tudi za izdelavo serije gradbenih načrtov. Ti načrti bodo morali upoštevati vse plasti konstrukcije, vključno z električnimi, ogrevalnimi, hladilnimi, vodovodnimi in prezračevalnimi sistemi. Odvisno od predpisov, ki veljajo za jurisdikcijo, v kateri se objekt postavlja, bo arhitekt odgovoren tudi za skladnost z veljavnimi gradbenimi predpisi, vključno z dostopom za invalide. Arhitekt bo običajno imel vnos in nadzor nad elementi oblikovanja vse do zaključka gradnje in morda končal, ko bo notranji oblikovalec prevzel.
Uspešni komercialni arhitekti imajo običajno poleg tega, da znajo oblikovati komercialne strukture, še vrsto spretnosti. Morajo biti odlični komunikatorji, saj je za dokončanje tako zapletenih projektov potrebna koordinacija različnih strokovnjakov. Podobno morajo biti tudi arhitekti sposobni upravljati in nadzorovati izvajalce in podizvajalce, ki so vključeni v dejansko gradnjo. Njegov ali njen nabor spretnosti običajno vključuje tudi sprejemanje odločitev, reševanje problemov, razvoj vodenja ekipe in ohranjanje njegove ustvarjalnosti skupaj z nenehnim učenjem.
Obstajajo tudi številne druge naloge, ki jih lahko prevzame komercialni arhitekt. Namesto da bi prišel v fazi načrtovanja, bi lahko začel prej – v fazi pred načrtovanjem. V tej fazi lahko arhitekt pomaga izbrati primerno lokacijo, pripravi analizo okoljskih študij in študij izvedljivosti, vključno s stroški kvadrature in prostorskimi zahtevami na osebo. Nato lahko te ugotovitve pripravi in predstavi stranki v pregled in odobritev. Komercialni arhitekt ima lahko tudi vlogo pri izbiri izvajalcev, ki bodo izvedli dejansko gradnjo konstrukcije, in lahko celo pomaga tej stranki pri pogajanjih o teh pogodbah.
Zahtevane izkušnje in izobrazba komercialnega arhitekta se med državami in področji razlikujejo. Običajno je komercialni arhitekt visoko usposobljen posameznik, ki ima visokošolsko diplomo iz arhitekture, inženiringa ali gradnje. Zaradi razširjenosti računalnikov so ročno narisani modeli večinoma nenaklonjeni, zato je sodobni komercialni arhitekt običajno vešč programske opreme za računalniško podprto načrtovanje in risanje (CADD) in zna uporabljati tehnologijo informacijskega modeliranja zgradb (BIM). za izdelavo načrtov, specifikacij in načrtov.