Zoboterapevt je zobozdravnik, ki opravlja zobozdravstvene storitve, vendar ni licenciran ali usposobljen za zdravnika zobozdravstva. Zobozdravstveni terapevti običajno opravljajo enake storitve kot zobozdravnik, vključno s čiščenjem zob, vrtanjem in polnjenjem votlin. Zobozdravstvena terapija je kontroverzna praksa v državah, kot so ZDA in deli zahodne Evrope, kjer je medicinsko usposobljenih zobozdravnikov veliko. V drugih delih sveta pa je zobozdravstveni terapevt lahko prepotrebna rešitev za to, kar je sicer globoko pomanjkanje zobozdravstvene oskrbe.
Praksa zobozdravstvene terapije se je v veliki meri pojavila kot rešitev za krizno pomanjkanje zob na mnogih najbolj oddaljenih lokacijah na svetu. Čeprav bo veliko zobozdravnikov potovalo na kratkoročne medicinske misije na oddaljena območja, da bi zagotovili enkratno zobozdravstveno oskrbo in preglede, se večina zobozdravnikov ne želi trajno preseliti na ta območja. Usposabljanje lokalnih prebivalcev za opravljanje delovnih mest zobozdravstvenega terapevta je bilo splošno sprejeto kot boljša dolgoročna rešitev.
Tradicionalna zobozdravstvena šola zahteva dodiplomsko diplomo, običajno iz biologije ali kemije, pa tudi štiri leta zobozdravstvene šole. Diplomanti so doktorji zobozdravstva in imajo običajno licenco državne ali nacionalne vlade za opravljanje zobozdravstvenih storitev. Zobozdravstvo je strogo reguliran poklic, kar pomeni, da morajo zobozdravniki opraviti izpit in se redno izobraževati, da ostanejo licencirani.
Nasprotno pa je pogosto le nekaj, če sploh, fiksnih zahtev zobozdravstvenega terapevta. Številni programi usposabljanja zobozdravnikov nimajo izobraževalnih predpogojev, in čeprav nekatere programe omogočajo in poučujejo licencirani zobozdravniki, vsi niso. Glavni cilj programa zobozdravstvene terapije je usposobiti ljudi za izvajanje osnovnih zobozdravstvenih posegov in svetovati skupnosti glede zobne higiene in nege. Večina zobozdravstvenih terapevtov svojo pozornost usmerja na otroke.
Programi usposabljanja za zobozdravstveno zdravljenje so bili najprej vzpostavljeni v podeželskih skupnostih, ki sicer niso imele zobozdravstvene oskrbe. Ideja je bila usposobiti lokalne prebivalce, da skrbijo zase, ter spodbujajo zdravje skupnosti in gospodarsko stabilnost. Programi zobozdravstvene terapije so vse bolj narasli in vključujejo vse kandidate, opis delovnega mesta zobozdravstvenega terapevta pa se je razširil.
Medtem ko so zobozdravstveni terapevti še vedno najpogostejši na podeželskih območjih s premalo oskrbo, se pojavljajo tudi v običajnih mestnih in primestnih skupnostih, pogosto kot stroškovno učinkovita alternativa ustni negi. Zobozdravstveni terapevti v teh okoljih pogosto upravljajo zobozdravstvene klinike, ki zagotavljajo enake zobozdravstvene storitve, kot bi jih našli v kateri koli zobozdravstveni ordinaciji. Včasih tudi potujejo v šole in na skupnostne dogodke, da bi otroke poučili o dobrih zobozdravstvenih navadah.
Številne države imajo zakone, ki strogo urejajo zobozdravstveno prakso. Ker večino tega, kar počne zobozdravstveni terapevt, običajno pomeni zobozdravstvo, kot je opisano v statutih in zakonih, so zobozdravstveni terapevti v nekaterih jurisdikcijah naleteli na kritiko, ker opravljajo zobozdravstvo brez licence. Medtem ko je praksa zobozdravstvene terapije v nekaterih skupnostih dovoljena in spodbujana, je v drugih prepovedana in kaznovana s pravnimi posledicami. Nekatere države, zvezne države in province so se odzvale na porast storitev zobozdravstvenih terapevtov z oblikovanjem licenčnih shem in zagotavljanjem omejenega priznavanja zobozdravstvene terapije kot zakonitega poklica, vendar niso vse.