Poklic zlatarja je običajno združen z zlatarskimi poklici, saj sta oba v prvi vrsti vključena v oblikovanje nakita, ki vsebuje tako zlato kot drage kamne. V srednjem veku je imel zlatar enak sloves, kot ga je pridobil bankir v sodobnem času, saj so se ukvarjali s prečiščevanjem in shranjevanjem zlata za prihodnjo uporabo. Čeprav so starodavni zlatarji delali skupaj v cehih, je zdaj ta poklic večinoma samoten, saj je v priročniku ZDA o poklicnem pregledu navedeno, da je 54 % zlatarjev samozaposlenih.
Izdelava plemenitih kovin v nakit se pogosto začne z vrezovanjem voska za izdelavo modela za ulivanje kovine. To, skupaj s sposobnostjo rezanja in poliranja dragih kamnov, pomeni, da mora zlatar imeti visoko stopnjo natančnosti pri svojem delu in pozornost do detajlov, če je oblikovalec svoje lastne linije nakita. Spajkanje in graviranje sta tudi pogosta opravila v poklicu zlatega nakita. Poleg tega zlatar poleg zlata redno dela z drugimi plemenitimi kovinami, vključno s srebrom in platino.
Stopnja spretnosti, ki jih potrebujete za zlatarja, je lahko zelo različna. To je odvisno od tega, ali delate v majhnem podjetju ali del velikega podjetja za proizvodnjo nakita. Nekatere zlatarske ordinacije so tudi specializirane storitve, ki se ukvarjajo samo z dodelavo in poliranjem nakita, namesto da ga izdelujejo iz nič.
Različna imena za ta specializirana delovna mesta pomagajo zožiti področje. Namizni draguljarji delajo v trgovinah z nakitom in si lahko razdelijo čas med čiščenjem, popravilom in izdelavo nakita. Izdelovalci kalupov in modelov običajno delajo v velikih podjetjih za proizvodnjo nakita in se osredotočajo samo na izdelavo orodij, ki jih uporablja zlatar. Sestavljavci sestavljajo sestavne dele nakita in postavljajo kamne, graverji in polirji pa dodelujejo draguljarje, ki personalizirajo končni izdelek in ga pripravijo za prodajo.
Učenje zlatarskega obrta se običajno izvaja v programih za obrt in tehniško šolo za obdelavo kovin ter na delovnem mestu pri drugih izkušenih zlatarjih. Čeprav je povpraševanje po delavcih za izdelavo zlata običajno dobro, niha tudi glede na to, kako dobro je gospodarstvo luksuznih izdelkov. Delo z zlatom in dragimi dragulji je eden najstarejših poklicev na svetu in veliko orodij, ki se uporabljajo v zlatarni, je enakega tipa, ki so ga uporabljali pred več sto leti. Izjeme so sistemi za lasersko rezanje in graviranje ter programska oprema za računalniško oblikovanje.
Spretnosti, potrebne za uspešnega zlatarja, vključujejo fino koordinacijo rok in oči za delo z majhnimi orodji in zapletenimi dizajni, umetniške sposobnosti in dober poslovni čut za ravnanje s trgom in strankami. Dobršen del vloge zlatega kovinarja vključuje tudi popravilo nakita. To pomeni, da je potrebno tudi poznavanje dosedanjih metod oblikovanja nakita, tehnik vlivanja ter vrednotenja dragih kamnov in kakovosti zlata v starinskem nakitu. Upoštevati je treba formalno izobraževanje o kemijskih načelih, ki vključujejo kovine in kristalne strukture, ter tečaje risanja in skiciranja. Računalniško podprto oblikovanje (CAD) in internetno trženje sta druga vidika poklica, ki ju je mogoče uporabiti za povečanje prodaje neodvisnega zlatarja.