Vodja trženja kanalov je oseba, ki je odgovorna za trženje kanalov, nekakšno trženje, ki se izvaja s posebno metodo, imenovano kanal. To je lahko prek preprodaje ali distribucije izdelka trgovcem, preko neposredne prodaje, prek telefonskih klicev, preko direktne pošte, prek interneta, ki je danes zelo priljubljen in donosen kanal, in mnogi drugi. Običajno kanalska prodaja uporablja posredno prodajo, zlasti prek preprodajalcev.
Glavna odgovornost vodje trženja kanalov je nadzor nad procesom, s katerim se izdelek ali blago prenese od vira, nato prek enega ali več preprodajalcev in nazadnje do končnega uporabnika, ki je končna stranka. Preprodajalca od vira lahko ločuje samo ena stopnja, na primer, ko stranka naroča neposredno od vira, ali več stopenj, ko lastnik izdelka uporablja veleprodajnega distributerja, ki nato prodaja številnim preprodajalcem. Preprodajalci se včasih imenujejo tudi trgovci na drobno, trgovci in distributerji ali na kratko disty. Oni so tisti, ki neposredno prodajajo strankam.
Prva odločitev, ki jo lahko sprejme vodja trženja kanala, je, kateri kanal ali kanale bo uporabil. Pogosto se izvajajo tako neposredne kot posredne metode, da se poveča izpostavljenost potencialnim strankam. Direktor trženja kanala skrbi, da se izogne konfliktom v kanalu. Ta konflikt se zgodi, ko preveč kanalov in preprodajalcev poskuša prodati isto stvar, kar povzroči konkurenco, kar je težava, ko povpraševanje na trgu ni dovolj veliko, da bi sprejelo vse preprodajalce. Obstajajo številne metode, s katerimi lahko vodja trženja kanalov zmanjša konflikte, kot je razdelitev izdelkov, ki jih prodajajo različni preprodajalci. Prav tako lahko omejijo področja, na katerih lahko vsak preprodajalec deluje izključno.
Treba je razlikovati med dvema komplementarnima komponentama marketinškega podjetja. Eno je kanalska prodaja, drugo pa kanalsko trženje. Kanalska prodaja je povezana z distribucijo izdelkov preprodajalcem in trgovcem. To se v marketinškem smislu imenuje prodaja. Medtem kanalsko trženje zagotavlja, da so vsi izdelki, ki jih nosijo distributerji in preprodajalci, razprodani, kar se imenuje preprodaja.
V velikih podjetjih je kanalska prodaja ločen oddelek od kanalskega trženja. Enega vodi direktor prodaje kanala, drugega pa vodi vodja trženja kanala. Manjša podjetja se pogosto zadovoljijo s kombiniranim oddelkom za kanalsko prodajo in trženje kanalov. V tem primeru je ena oseba zadolžena za prodajo in prodajo.