Natančne naloge vodje oddelka se zelo razlikujejo glede na panogo in podjetje, na splošno pa mora delovati v vodstvenem dogovoru z vodji drugih oddelkov v trgovini, instituciji ali korporaciji. Ta glavna naloga pomeni delo v okviru zastavljene vizije lastnika ali predsednika, tako da vsak oddelek deluje v najboljši možni meri za ustvarjanje uspešne celote. Vodje oddelkov nadzorujejo osebje v svoji komponenti organizacije ter vodijo evidenco zalog, popravil, nakupov, zaposlenih in prodaje.
Od vodij oddelkov se pogosto pričakuje, da bodo informacije o svojem oddelku poročali prek skrbno vodenih evidenc na sestankih z vodji drugih oddelkov. Na ta način imajo tako najvišje vodstvo kot tudi vsak vodja oddelka osnovno statistiko o tem, kaj se dogaja v preostalem delu organizacije. Najvišje vodstveno osebje se lahko odloči za spremembe ali popravke v načinu, kako vodje oddelkov vodijo svoja področja, odvisno od informacij, ki jih prejmejo, in kako ocenjujejo njihov pomen za delovanje organizacije kot celote.
Vsak vodja oddelka ima lahko določeno prodajno kvoto ali drug cilj, ki temelji na uspešnosti. Nato mora načrtovati svoje naloge in naloge delavcev, da bodo usmerjene k doseganju tega cilja. Vodje oddelkov običajno zaposlujejo in odpuščajo zaposlene ter vodijo redne sestanke in preglede uspešnosti. Prav tako morajo zagotoviti, da plače in dvigi ostanejo v okviru tistih, ki jih določa politika podjetja ali organizacije.
Obravnavanje pritožb je pogosto del opisa delovnega mesta vodje oddelka. On ali ona mora tudi določiti ton za storitve za stranke. Običajno je odvisno od posameznih vodstvenih oddelkov, koliko in kakšne vrste zaposlenih bodo zaposlili, če se upoštevajo kakršna koli politika zaposlovanja, ki jo določijo direktorji organizacije. Vodja oddelka mora vedno ostati v okviru proračuna, ko sestavlja ekipo zaposlenih za delo pod njim ali njo za doseganje ciljev podjetja, podjetja ali institucije.
Vodje v izobraževalnih ustanovah običajno imenujemo vodje oddelkov. Odgovorni so za nemoteno delovanje svojega določenega področja, ki običajno temelji na določenem predmetu ali področju. Vsak vodja ali vodja oddelka mora delovati v koheziji z drugimi oddelki, da se oblikuje pravilno delujoča šola. Institucije, podjetja in korporacije običajno zahtevajo pogoste sestanke, ki vključujejo vsakega vodjo oddelka ali vodjo, da zagotovijo, da ekipa deluje v najboljšem interesu celotne organizacije in njenih zastavljenih ciljev.