Vodja gostinstva zagotavlja storitve za javnost, običajno v obliki nadzora in nadzora nad drugim gostinskim osebjem. Tipične delovne lokacije na področju gostinstva vključujejo različne vrste nastanitev, kot so hoteli, rekreacijski kampi in križarjenja. Nekateri gostinski menedžerji delajo v zakulisju, drugi pa redno komunicirajo s svojimi strankami. Glavna prednostna naloga upravitelja je običajno zagotavljanje najboljše možne storitve za stranke. Glede na velikost podjetja ima lahko nadzor nad celotno lastnino ali delom večje organizacije.
Vrste razpoložljivih karier gostinskega menedžerja se lahko zelo razlikujejo. Dnevne obveznosti in delovne obremenitve se lahko razlikujejo od osebe do osebe, odvisno od dejavnikov, kot so delovni čas in število pomočnikov, ki jih ima. Poleg izkušenj s prenočiščem mora večina gostinskih menedžerjev imeti tudi vrsto poslovnih veščin, od dela z računalniki do nadzora človeških virov.
V letoviščih in hotelih, na primer, naloge vodje gostinstva običajno vključujejo nadzor nad drugim osebjem, vključno z osebjem na recepciji, vratarji, gostinskimi delavci ter gospodinjstvom in vzdrževalcem. Opis njegovega dela je odvisen predvsem od velikosti hotela in števila drugih članov osebja. Tisti, ki delajo na velikih križarkah, imajo podobne delovne obveznosti. Upravljavci gostinstva so lahko znani tudi kot upravitelji prenočišč. Nekateri pogosti primeri njihovih nalog vključujejo nadzorovanje hostlov, nočitev z zajtrkom, kampov ali drugih objektov v zasebni lasti, ki sprejmejo goste za eno ali več noči.
Da bi bil uspešen vodja gostinstva, mora imeti običajno minimalno količino poslovnega smisla ali ustreznih izkušenj. Imeti mora prodajno ali marketinško strokovno znanje ter osnovne računovodske in proračunske sposobnosti. Nekatere koristne osebnostne lastnosti vključujejo spretnosti ljudi in pripravljenost za potovanje. Delovni urnik se običajno razlikuje, zato mora biti vodja gostinstva prilagodljiv in pripravljen delati dolge ure, zlasti med počitnicami.
Obstajajo različne vrste strokovnega usposabljanja, ki jih lahko opravi, da postane vodja gostinstva. Mnogi ljudje začnejo na nižjih položajih in napredujejo skozi posel, da postanejo menedžerji. Drugi se vpišejo v programe usposabljanja za upravljanje, ki jih ponujajo akademske ustanove. Nekateri tipični tečaji gostinstva vključujejo vodenje hotelov in restavracij, trženje in splošne poslovne tečaje. Učni načrt je pogosto del dvo- ali štiriletnega študijskega programa. Možnosti usposabljanja so običajno na voljo tudi za tiste, ki želijo študirati v tradicionalni učilnici ali na spletu.