Višji arhitekt je oseba, ki vodi ekipo arhitektov v vsaki fazi načrtovanja in gradnje stavbe. V večini primerov so projekti, na katerih dela višji arhitekt, zapleteni in od njega zahtevajo pomembno strokovno znanje. Poleg strokovnega znanja mu pomaga, da ima medosebne in vodstvene sposobnosti. Medtem ko so specifični projekti, pri katerih posameznik dela, se lahko razlikujejo, imajo tisti na tem položaju običajno pet primarnih delovnih nalog. Ti vključujejo ocenjevanje potreb strank, prepoznavanje možnih tveganj, izdelavo arhitekturnih načrtov, nadzor drugih arhitektov in nadzor nad procesom gradnje.
Običajno prva faza vsakega projekta vključuje višjega arhitekta, ki oceni potrebe svojega naročnika. Takrat se bo srečal s stranko in razpravljal o splošnih idejah za projekt. Informacije, o katerih se razpravlja, pogosto vključujejo postavitev stavbe, gradbene materiale in ceno. Pred kakršnimi koli nadaljnjimi koraki se morata višji arhitekt in njegova stranka strinjati.
Ko razume naročnikove potrebe, je običajno treba identificirati morebitna tveganja, povezana z gradnjo stavbe. Na primer, višji arhitekt bo morda moral eksperimentirati z različnimi vrstami materialov, da bi zagotovil, da je zgradba strukturno trdna. Morda bo moral upoštevati tudi okoljska tveganja, kot so potresi in orkani. Poleg tega je treba pred začetkom kakršne koli gradnje pridobiti gradbeno dovoljenje.
Preden se lahko začne gradnja, bo moral višji arhitekt porabiti veliko časa za ustvarjanje arhitekturnih načrtov. V začetnih fazah lahko nariše načrte na papir. Za zadnje stopnje bo običajno uporabil program za računalniško podprto načrtovanje (CAD) za izdelavo podrobnejših načrtov. Ti bodo uporabljeni kot predloga za druge arhitekte.
Ker so vrste projektov, na katerih dela, pogosto velike, bo višji arhitekt pogosto nadzoroval skupino arhitektov. Njegova odgovornost je, da svoji ekipi zagotovi smernice, potrebne za pripravo končne različice načrtov. To lahko vključuje delo ena na ena s člani ekipe ali vodenje sestankov.
Poleg tega bo posameznik na tem položaju običajno nadzoroval celoten proces gradnje od začetka do konca. To vključuje nenehno komunikacijo z gradbenimi nadzorniki, da zagotovimo, da gre vse po načrtu. Posledično bo moral višji arhitekt pogosto potovati na gradbišče in zagotoviti smernice. Če se med gradnjo pojavijo težave, bo morda moral improvizirati in narediti potrebne spremembe.