Tako kot ljudje s posebnimi potrebami po negi oči, morajo živali včasih obiskati očesnega specialista. V tem primeru je živalski očesni zdravnik znan kot veterinarski oftalmolog. Ta linija veterinarske medicine vključuje tako diagnosticiranje kot zdravljenje očesnih stanj živali, zlasti pri živalih in hišnih ljubljenčkih.
Nekateri veterinarski oftalmologi so specializirani za nego ene posebne živalske vrste. Očesni zdravnik živali, ki zdravi samo mačke, je na primer znan kot mačji oftalmolog, medtem ko je veterinarski oftalmolog, ki je specializiran za pse, pasji oftalmolog. Večina zdravnikov za živali, ki delajo na področju nege oči, pa je splošni veterinarski oftalmolog, ki skrbi za več vrst.
Veterinarski oftalmolog se pogosto ukvarja z veterinarsko kirurgijo. To je morda potrebno za živali, ki trpijo za boleznimi, kot so tvorbe vek ali glavkom. V večini primerov pa lahko živalski oftalmolog zdravi težave, ne da bi mu bilo treba živali rezati, tako da zagotovi zdravila in terapijo. Namesto z nožem se lahko veliko zdravljenja živali izvede s postopki zamrzovanja ali laserskimi operacijami.
Za pridobitev statusa veterinarskega oftalmologa mora biti običajno certificiran s strani ugledne organizacije. Običajno potrebuje diplomo iz veterinarske medicine na priznani univerzi, ki v povprečju znaša osem let študija. Veterinarski očesni zdravnik mora običajno opraviti najmanj enoletno izpopolnjevanje, preden postane specialist za očesno nego. Pogosto je potrebno tudi dokončanje rezidenčnega programa v instituciji za oči živali. Glede na lokacijo dela bodo morda potrebni tudi izpit o usposobljenosti, krediti za nadaljnje izobraževanje in druge zahteve.
Živali lahko razvijejo več kot 40 različnih očesnih stanj, veterinarski očesni zdravniki pa morajo biti seznanjeni z vsemi temi, da lahko pravilno postavijo diagnozo in zdravijo bolnika. Veterinarski oftalmologi so običajno usposobljeni za uporabo najnovejše sodobne tehnologije pri skrbi za oči živali. Nekatere specializirane naprave, ki jih lahko pričakuje veterinarski oftalmolog, lahko vključujejo tonometre, biomikroskope s špranjsko svetilko in posredne oftalmoskope. Ker se ti zdravniki ukvarjajo z bolniki, ki ne znajo govoriti sami zase ali pogosto razumejo, kaj se dogaja, morajo biti dobro seznanjeni tudi s sedacijo živali ter imeti znanje o tem, kako oceniti bolečino in druge simptome na podlagi vedenja živali.
Živali spremljevalke, službene živali in druga bitja njihov redni veterinar običajno napoti k veterinarskemu oftalmologu, potem ko je bilo ugotovljeno ali sumi na problematično očesno stanje. Nekatere živali, ki običajno obiščejo veterinarskega očesnega zdravnika, vključujejo hišne ljubljenčke, kot so psi in mačke, pa tudi domače živali, kot so konji. Živali iz živalskih vrtov in cirkusov se pogosto napotijo tudi k specialistu za oči živali.