Vaški glavar je vodja skupnosti v majhnem mestu ali vasi s preprosto politično strukturo. Vaške glave so pogosto povezane s plemenskim življenjem, kjer imajo člani skupnosti običajno tesne genetske in družbene povezave. Sistem izbire vodje se razlikuje glede na regijo in kulturne tradicije. Izvedenih je bilo več študij o življenju na vasi, da bi izvedeli več o političnih sistemih, ki se uporabljajo v skupnostih po vsem svetu.
Običajno je vaški glava starešina skupnosti, kar odraža skupna družbena stališča, da je treba starejše odrasle spoštovati in spoštovati. Na starešine skupnosti lahko gledamo kot na naravne avtoritete pri številnih temah, imajo pa tudi precejšen vpliv, zaradi česar so dobra izbira za vaško vodstvo. Nekateri so izvoljeni iz skupine kandidatov, drugi pa so lahko podedovani in se že od malih nog usposabljajo za vaško glavo.
Pooblastila vaškega glavarja so običajno omejena. Ta oseba lahko deluje kot posrednik v sporih in lahko daje priporočila, vendar ne more prisiliti strank, da spoštujejo rešitev. Prav tako vaški glavarji ne morejo naročati prebivalcem vasi, da dokončajo dejavnosti. Običajno se oblast izvaja s spodbujanjem ukrepov sodelovanja za obravnavanje različnih vidikov vaškega življenja, kot so lov, varnost, vrtnarjenje itd. Vaški glavar lahko daje zgled in spodbuja druge člane vasi, da dokončajo naloge, tako da jih začne in prosi ljudi, da jih prevzamejo.
V nekaterih regijah je vaški glavar lahko tudi verski vodja skupnosti, v drugih pa temu ni tako. Vaški glavarji imajo lahko slovesne dolžnosti in odgovornosti, vključno z vodenjem sestankov skupnosti, razdeljevanjem sredstev članom skupnosti in nadzorovanjem dogodkov, kot so poroke. Vaški glavar ima lahko slovesna oblačila in rekvizite, ki jih uporablja med temi dogodki.
Pogosto ta položaj zaseda moški, vendar ni vedno tako. Nekatere skupnosti imajo vaške poglavarje v mešanici spolov, v drugih pa se lahko pričakuje, da bodo ženske prevzele vodilne položaje. Vaški glavar običajno komunicira z drugimi vasmi na tem območju in je lahko odgovoren za organizacijo dogodkov sodelovanja, ki segajo od obrambe regije od vojaških vpadov do regijskih sejmov in zabav.
Antropologi, ki jih zanimajo plemenske politične strukture, lahko med terenskim delom naletijo na vaške glave. Antropologi, ki obiščejo vas ali območje, pogosto potrebujejo dovoljenje vaških poglavarjev, da nadaljujejo z dejavnostmi, kot je nabiranje rastlin ali interakcija s prebivalci.