Učitelj tolkal je inštruktor, ki učence uči igranja na tolkala, kot so bas bobni, mali bobni, timpani, trikotniki in ksilofoni. Tak inštruktor lahko izvaja zasebne ure za posameznike in majhne skupine ali pa dela v glasbenem oddelku šole. Učitelj tolkal mora pogosto pripraviti in poučevati tolkalne dele za različne nastope, zlasti za programe malih šolskih godb. Obstaja veliko različnih inštrumentov, ki spadajo v kategorijo »tolkal«, zato morajo biti učitelji obvladati veliko različnih inštrumentov. Vendar pa sposobnost nastopanja ne zadostuje vedno, saj se od večine učiteljev tolkal pričakuje, da imajo vsaj nekaj znanja o glasbeni teoriji in kompoziciji, da lahko svoje učence naučijo, kako biti na splošno boljši glasbeniki.
Mnogi učitelji tolkal raje dajejo zasebne ure kot dela za večje glasbene programe. Ponudba zasebnih poukov daje učitelju veliko večji nadzor nad svojim urnikom, vendar takšna ureditev ponuja malo varnosti ali doslednosti pri delu. V nekaterih primerih lahko zasebni učitelj tolkal sklene dogovor z glasbeno trgovino, v kateri trgovina najde ljudi, ki jih zanimajo lekcije, učitelj pa jih zagotovi, pogosto v trgovini. Takšna ureditev olajša iskanje študentov in ponuja lokacijo za pouk, vendar glasbene trgovine običajno vzamejo kakšen odstotek stroškov pouka zase.
Čeprav je položaj težko dobiti, številni izobraževalni zavodi na različnih akademskih ravneh zaposlujejo učitelje tolkal. Učitelj tolkal na takšnem inštitutu je na splošno odgovoren za izobraževanje vseh tolkalcev v glasbenem programu. Učitelj tolkal v takšni ureditvi ima veliko manj svobode pri načrtovanju in učnem gradivu, vendar ima običajno boljšo varnost in doslednost pri delu. Učitelj v tej situaciji, zlasti v srednješolski godbi, bo morda moral tudi poučiti tolkalce v koračnici, saj imajo tolkalci pomembno vlogo v koračnicah.
Učinkovit učitelj tolkal mora biti vešč več kot le tolkal. Veliko študentov, ki se učijo tolkala, se želijo naučiti tudi splošnih vidikov glasbene teorije in izvajanja. Izkušen učitelj tolkal bo potem lahko uporabil posebnosti izvajanja tolkal za ponazoritev splošnih vidikov glasbe kot celote. Tak učitelj bo na primer učil študente, kako brati glasbo in bo učence poučeval o osnovah glasbene teorije.