Tiskovni sekretar je strokovnjak za odnose z javnostmi. Mediji lahko igrajo pomembno vlogo in imajo velik vpliv na nekatere agencije in podjetja, zlasti na tista, ki so povezana z vlado. Zaradi tega je takšen strokovnjak potreben, da pomaga organizaciji ohranjati pozitivno in dosledno javno podobo ter usmerja organizacijo, da lahko učinkovito uporablja medije za komuniciranje z javnostjo.
Skupne dolžnosti tiskovnih sekretarjev vključujejo spremljanje novic in razpoloženja javnosti glede organizacij, v katerih so zaposleni. Morda bodo morali odgovarjati na poizvedbe medijskih virov ali članov javnosti. Prav tako je običajno, da ti posamezniki pišejo govore, sporočila za javnost in morda bloge. V nekaterih primerih morajo organizacije uporabiti medije kot orodje in morda je naloga tiskovnega sekretarja, da ve, katera prizorišča so najboljša in kako do njih najbolje pristopiti.
Tiskovni sekretarji so na različnih ravneh. V Združenih državah (ZDA) ima na primer Bela hiša tiskovno službo. V tej pisarni so strokovnjaki na različnih ravneh svoje kariere. Natančne dnevne potrebe teh posameznikov so odvisne od njihovega položaja. Namestnik tiskovnega sekretarja, na primer, bo verjetno imel drugačne odgovornosti kot višji tiskovni sekretar.
Tiskovni sekretar je lahko tudi tiskovni predstavnik organizacije, vendar ni vedno tako. Včasih ti strokovnjaki pregledajo in pripravijo informacije, ki bodo posredovane medijem ali prek njih, vendar sporočila morda ne bodo predali osebno. Namesto tega je lahko njihova vloga zagotoviti, da tisti, ki komunicirajo z mediji in javnostjo, to počnejo na način, ki ne ogroža pozitivne podobe organizacije.
Tiskovni sekretarji so običajno zaposleni v organizaciji, na katero se mediji redno osredotočajo, ali tisti, ki redno komunicira z javnostjo, kot je velika korporacija, vladna agencija ali uradnik. Vendar je treba razumeti, da sam prihodek na splošno ne določa potrebe po tiskovnem sekretarju. Mlin, na primer, lahko ustvari več milijonov dolarjev letno, a ker je malo interakcije z mediji in minimalno zanimanje za njene zadeve, je malo verjetno, da bo mlin potreboval tiskovnega sekretarja. Obstajajo pa lahko primeri, ko je začasno zaposlen tiskovni sekretar. Če je mlin zaradi polemike nenadoma postal medijsko središče, se lahko odloči, da je treba med svoje osebje dodati strokovnjaka za odnose z javnostmi, dokler se situacija ne umiri.