Telesni stražar je usposobljen strokovnjak, ki običajno zagotavlja osebno varnost posameznikov. Večina telesnih stražarjev dela za znane zvezdnike, pomembne politične osebnosti, poslovneže ali druge ljudi, ki so potencialno v nevarnosti osebnih napadov. Stranke spremljajo na javnih dogodkih, ugotavljajo morebitne nevarnosti, izvajajo varnostne preglede in načrtujejo poti za pobeg. V primeru nadlegovanja ali napadov telesni stražarji skočijo v akcijo, da branijo svoje stranke.
Kljub običajni podobi telesnega stražarja, ki je ogromna, obsežna, tiha figura, je v resnici večina telesnih stražarjev povprečnega videza. Telesni stražar pa mora biti še vedno fizično pripravljen in sposoben braniti sebe in svojo stranko med krizo. Poleg tega morajo imeti telesni stražarji močne veščine komunikacije, načrtovanja in reševanja problemov. Biti morajo sposobni učinkovito dajati navodila varnostnikom dogodkov in pregledovati postopke s svojimi strankami. Telesni stražarji se morajo hitro in učinkovito odzvati v izrednih razmerah ter biti sposobni sprejemati odločitve o spremembah načrtov na kraju samem.
Telesni stražar lahko deluje sam ali kot del varnostne ekipe. Ves čas ostane blizu svoje stranke, opazuje mimoidoče in drži ljudi stran na varni razdalji. Preden stranka vstopi v objekt ali javno zbirališče, telesni stražar skrbno pregleda situacijo in določi najboljše načine za izstop, če se pojavijo težave. Poleg tega so telesni stražarji pogosto odgovorni za vožnjo svojih strank na dogodke in z njih. Poti morajo skrbno načrtovati, da zagotovijo, da njihove stranke varno prispejo in odidejo z cilja.
V večini okolij je diploma srednje šole dovolj, da postanete telesni stražar. Od strokovnjakov se običajno zahteva, da opravijo tečaje usposabljanja, ki jih ponujajo specializirane šole telesne straže za samoobrambo, prvo pomoč, razorožitev orožja in obrambno vožnjo. Programi usposabljanja so običajno sestavljeni iz učilnic in spletnih študij, dokončanje pa lahko traja od enega meseca do enega leta. Veliko število telesnih stražarjev je nekdanjih pripadnikov vojske ali policije, saj so strokovnjaki s teh področij že prejeli velik del usposabljanja in izkušenj, potrebnih za uspešno opravljanje dela.
Številni telesni stražarji nosijo orožje, kot so strelno orožje in taserji. V večini držav morajo za nošenje skritega orožja prejeti specializirano usposabljanje in spričevala. Tečaji usposabljanja na streliščih posameznike pripravijo na varno uporabo strelnega orožja in izpopolnijo svoje obrambne sposobnosti. V redkih primerih, ko je treba streljati, mora biti telesni stražar popolnoma pripravljen, da hitro obvlada situacijo in zaščiti nedolžne mimoidoče.