Športni terapevt je oseba, ki opravlja fizioterapevtska dela za športne ekipe ali posameznike, ki se ukvarjajo s športnimi aktivnostmi. Ljudje v tej vlogi imajo lahko delovna mesta, neposredno povezana z določeno ekipo, ali pa imajo številne stranke ali oboje. Njihova dela so običajno povezana tako s preprečevanjem poškodb kot s terapijo po poškodbi. Običajno imajo tudi nalogo, da določijo, kdaj so športniki pripravljeni na vrnitev na tekmovanje med procesom okrevanja, in pomagajo tem športnikom, da se vrnejo, ne da bi ponovno poslabšali kakršne koli poškodbe.
Da bi se športnikom izognili poškodbam, lahko športni terapevt pazi na težave v fizični mehaniki. Športniki svoje telo pogosto potiskajo do skrajnosti, sčasoma pa ima to lahko velike posledice. Opazovanje mehanike je lahko zelo pomembno v nekaterih športih, na primer pri igranju v baseballu, ker obstaja veliko tveganje za ponavljajoče se stresne poškodbe. Športni terapevt lahko priporoči tudi uporabo določenih naramnic za zaščito mišičnih skupin.
Ko se športniki poškodujejo, jim športni terapevt na splošno pomaga, da se spravijo na pot do dostojnega okrevanja. To lahko vključuje priporočanje časa počitka in usklajevanje z zdravniki za določitev najboljših načrtov zdravljenja. Športnemu terapevtu je pogosto zadolženo, da športnika uvede v program fizične rehabilitacije, ki lahko vključuje posebne vaje za krepitev poškodovanih mišic ali kit in spodbujanje celjenja.
Včasih so športniki prisiljeni igrati z veliko bolečino. Lahko imajo poškodbe, ki se počasi celijo, vendar niso dovolj resne, da bi potrebovali počitek. V nekaterih športih, zlasti tistih z veliko fizičnega stika, obstaja kultura spoštovanja, ki se vrti okoli igranja skozi poškodbe. Morda bo povabljen športni terapevt, ki tem športnikom pomaga pri soočanju z njihovimi vsakodnevnimi bolečinami z masažno terapijo in uporabo drugih tehnik za pomiritev bolečih mišic.
Za športnega terapevta je pogosto pomembno, da ima določeno mero talenta za ravnanje z ljudmi. Prvič, na osebni ravni se mora redno ukvarjati s poškodovanimi športniki, morda pa se bo moral ukvarjati tudi z njihovimi trenerji. Vsi ti ljudje imajo lahko različne motive, poleg tega, da le olajšajo okrevanje po poškodbi. Nekateri športni trenerji lahko celo pričakujejo, da bodo športni terapevti pomagali športnikom povrniti samozavest po poškodbi. To ni nujno nekaj, za kar so terapevti vedno usposobljeni, a če teh veščin do neke mere nimajo, bi to lahko škodilo njihovi karieri.