Anonimni alkoholiki so skupina moških in žensk, ki si skupaj pomagajo pri premagovanju alkoholizma. Organizacijo sta ustanovila Bill Wilson, ki se običajno imenuje “Bill W.”, in Robert Holbrook Smith, imenovan “Dr. Bob.” Organizacijo sta ustanovila, ko sta ugotovila, da oba potrebujeta še enega alkoholika, s katerim bi se lahko pogovarjala o težavah, ki ostanejo trezne. Oba sta postala prvi sponzor Anonimnih alkoholikov drugemu.
Skoraj vsak v programu lahko postane sponzor anonimnih alkoholikov, če doseže višjo stopnjo okrevanja kot novi član, ki ga sponzorira. Čeprav Anonimni alkoholiki nimajo določenih pravil glede dolžine časa, ko se mora sponzor vzdržati alkohola, priporočajo vsaj eno leto nadaljnje treznosti. Sponzor bi moral tudi čim bolj uživati v njihovi treznosti, da bi svojo sponzorirano osebo naučil, da je življenje brez alkohola še vedno lahko prijetno.
Sponzorji morajo biti tudi pripravljeni pokazati stalno zanimanje za napredek tistih, ki jih sponzorirajo, in biti čim pogosteje na voljo za pomoč osebi, ko jo potrebuje. Njihova glavna odgovornost je poslušati in pomagati novemu članu ostati trezen. Sponzorji anonimnih alkoholikov članom ne morejo zagotoviti psihološke terapije ali zdravstvenih nasvetov, lahko pa sponzor spodbudi novega člana, da poišče zdravniško pomoč, če je to potrebno.
Poleg tega, da bo novi član na voljo v težkih časih, bi se moral sponzor anonimnih alkoholikov tudi aktivno zanimati za pomoč novemu članu, da se počuti dobrodošlo. To lahko vključuje seznanjanje novinca z drugimi člani skupine, zlasti s tistimi, ki imajo podobne interese; pomoč novemu članu pri razumevanju literature anonimnih alkoholikov; in pojasnjuje pomen procesa dvanajstih korakov, ki je temelj programa anonimnih alkoholikov. Sponzorji novim članom ne smejo nikoli vsiljevati osebnih stališč in prepričanj.
V skupinah, ki so dovolj velike, da lahko člani izberejo sponzorja anonimnih alkoholikov, program močno priporoča, da sta oba istega spola. Glavni razlog za to je izogibanje nasprotujočim si čustvom, ki lahko sponzorja in novega člana odvrnejo od cilja, da ostanejo trezni. Izjeme od tega pravila so lahko pod določenimi okoliščinami in po presoji skupine.
Sponzoriranje drugega člana je koristno tudi za sponzorja anonimnih alkoholikov. Pomaga krepiti sponzorjevo lastno treznost in zagotavlja občutek odgovornosti do druge osebe. V mnogih primerih se odnos med sponzorjem in novincem razvije v tesno prijateljstvo, v katerem se oba podpirata.