Specialist za odnose z zaposlenimi je običajno oseba v podjetju ali vladni agenciji, ki spremlja različne vidike uspešnosti in dobrega počutja zaposlenih. Ta strokovnjak tudi pogosto preiskuje in usklajuje disciplinske ukrepe, trditve o diskriminaciji ali nadlegovanju, včasih pa tudi delovne spore. V majhnih organizacijah lahko strokovnjak za odnose z zaposlenimi opravlja te in številne druge funkcije, v veliki korporaciji ali vladnem subjektu pa te naloge pogosto opravlja cel oddelek. Običajno je del oddelka za človeške vire, v nekaterih organizacijah pa je ta položaj znotraj pravne službe.
Ena najosnovnejših nalog strokovnjaka za odnose z zaposlenimi je povezovanje. Oseba na tem delovnem mestu običajno poda pritožbe ali pomisleke zaposlenih, pa tudi zahteve po informacijah, napotkih in svetovanju. Po pregledu politik organizacije in vseh veljavnih zakonov bo strokovnjak določil ustrezen potek ukrepanja. Ta specialist omogoča komunikacijo med zaposlenimi, vodstvom, koordinatorji ugodnosti, sindikati, mediatorji in odvetniki. Kot vezno osebo se lahko posvetuje tudi s strokovnjakom za pojasnitev politik podjetja, varnostnih in zdravstvenih programov ter disciplinskih ukrepov.
V nekaterih organizacijah lahko strokovnjak za odnose z zaposlenimi služi kot svetovalec za sprejem zaposlenih, ki se ukvarjajo z odvisnostjo od drog in alkohola, zdravstvenimi težavami ali drugimi osebnimi težavami, ki lahko ovirajo poklicno življenje. Če podjetje ponudi načrt pomoči zaposlenim, koordinator za odnose z zaposlenimi poskrbi za sprejem in zaposlene napoti na nadaljnje svetovanje in zdravljenje, če je potrebno. Strokovnjaki za to lahko pomagajo zaposlenim pri iskanju zunanjih virov za pravne ali zakonske težave. Lahko so vključeni tudi v vodenje zdravstvenih in wellness programov podjetja ter programov opuščanja kajenja. S pomočjo zaposlenim pri osebnih težavah številne organizacije ugotovijo, da imajo bolj zdravo in produktivnejšo delovno silo.
Strokovnjaki za odnose z zaposlenimi so pogosto vpleteni v disciplinske ukrepe in neprostovoljno odpoved delovnega razmerja. Strokovnjak bo običajno pregledal politiko podjetja in svetoval vodstvu o tem, kaj je primerno kot naslednje ukrepanje. V primeru neprostovoljne odpovedi lahko strokovnjak za odnose z zaposlenimi vodi končno dokumentacijo in opravi izstopni razgovor. Nekatere organizacije ponujajo pomoč pri preusposabljanju ali namestitvi, ko so zaposleni izgubili službo zaradi zunanjega izvajanja ali avtomatizacije.
Oddelek za odnose z zaposlenimi pogosto obravnava pritožbe glede diskriminacije na podlagi rase, vere, spola, starosti in invalidnosti. V Združenih državah Amerike, na primer, Equal Employment Opportunity (EEO) in Američani z invalidnostjo (ADA) v določenih primerih prepovedujeta diskriminacijo, pooblaščenec za skladnost z EEO v podjetju pa je običajno razvrščen kot strokovnjak za odnose z zaposlenimi ali vodja. Ta položaj je lahko odgovoren tudi za usposabljanje in svetovanje zaposlenim o tem, kako se izogniti diskriminaciji ali pojavu diskriminacije. Če ima organizacija politiko proti spolnemu nadlegovanju na delovnem mestu, bo ta strokovnjak raziskal tudi te vrste zahtevkov in po potrebi priporočil ustrezne disciplinske ukrepe. On ali ona je lahko odgovoren tudi za izvajanje usposabljanja za ozaveščanje o nadlegovanju v podjetju kot preventivni ukrep.
Strokovnjake, ki se ukvarjajo predvsem s spori med zaposlenimi in vodstvom, včasih imenujemo strokovnjaki za delovna razmerja. Ta specialist lahko služi kot posrednik v prvem koraku, ki poskuša rešiti manjše težave, preden postanejo velike. Če so zaposleni član sindikata, lahko strokovnjak za delovna razmerja pomaga pri pogajanjih o pogodbah o delu in kolektivnih pogodbah. Sindikat lahko zaposli tudi strokovnjaka za delovna razmerja, ki se pogaja v imenu zaposlenih.
Večina začetnih položajev zahteva nekaj višješolske izobrazbe, običajno diplomo; specialisti višje stopnje imajo običajno diplomo. Kandidati imajo pogosto diplomo iz človeških virov ali delovnih odnosov, včasih pa bo zadostovala splošna poslovna diploma. Na osebni ravni morajo imeti strokovnjaki za odnose z zaposlenimi izjemne komunikacijske in medosebne sposobnosti. Biti morajo potrpežljivi, prijetni in razumevajoči, s sposobnostjo, da ostanejo mirni in razpršijo napete ali jezne situacije. Ta tip delavca vsakodnevno obravnava občutljive in zelo osebne podatke, zato bi moral imeti sposobnost ohranjanja zaupnosti na zrel in neobsojajoč način.