Ker je spajkanje vsestranska veščina, za spajkalca obstaja več priložnosti – tako profesionalnih kot amaterskih. Spajkalnik je nekdo, ki uporablja spajkalno pištolo ali železo za povezovanje kovinskih delov skupaj, na primer v elektronskih komponentah in vodovodnih aplikacijah. Spajkanje se običajno izvaja na manjših delih, kot so žice ali majhni kondenzatorji, in na majhnih ceveh. Ista vrsta dejavnosti, ki se izvaja na večjih ceveh in komponentah, se imenuje spajkanje, vendar se spajkalnik na splošno ukvarja z majhnimi projekti, ki zahtevajo mirno roko.
Spajkanje se izvede z uporabo vročega spajkalnika ali pištole za nanašanje kovinskega materiala, imenovanega spajka, na dele, ki jih je treba povezati. Spajkalni material je običajno sestavljen iz 60 % svinca in 40 % kositra, kar pomeni, da ima relativno nizko tališče. Ko spajkalnik poveže dve kovinski komponenti s spajko, lahko električni tok teče skozi komponente in spajko.
Ker je spajkanje uporabno za povezovanje električnih komponent, lahko spajkalnik najde delo povsod, kjer so potrebne električne aplikacije. Računalniki uporabljajo več električnih komponent, ki zahtevajo spajkanje, zato proizvajalci računalnikov običajno uporabljajo spajke. Drugi proizvajalci električnih komponent, kot so televizijska in stereo podjetja, ali osebne elektronske naprave, bodo morda potrebovali pomoč spajkalca.
Spajkalci lahko najdejo delo tudi v predelovalnih dejavnostih in v industriji na drugih delovnih mestih. Na primer, ker so številni proizvodni obrati – kot so avtomobilski obrati – delno ali popolnoma avtomatizirani, se stroji, ki delujejo na elektroniki, pogosto pokvarijo in jih je treba popraviti. Spajkalca je mogoče najeti, da pride kot podizvajalec, da popravi elektronske povezave v stroju.
Servisne delavnice za računalnike in elektronike pogosto najemajo ljudi, ki so vešči spajkanja. Zaradi pogostosti pokvare elektronike in računalnikov je pri popravilih morda potrebno spajkanje; vendar je pogostejša zamenjava komponent kot popravilo.
Ko se za spajkanje uporabljajo drugi materiali z višjimi tališči, se postopek namesto tega imenuje spajkanje. Spajkanje je zelo uporabno v vodovodnih aplikacijah, zlasti pri spajanju dveh cevi skupaj z uporabo staljenega polnila. Spajkanja ni mogoče izvesti s spajkalnikom ali pištolo. Namesto tega se spajkanje izvaja z nekakšnim gorilnikom ali varilcem, saj se spajkalnik ne more dovolj segreti, da bi talil polnilni material. Spajkanje je nekoliko bolj zapleten postopek kot spajkanje in na splošno zahteva več varnostne opreme, kot so očala in toplotno odporne rokavice.