Sodnik za sodnike deluje v zveznem sodnem sistemu Združenih držav, tako da pomaga sodnikom okrožnih sodišč pri obremenitvi zadev. Primarna vloga osebe na tem položaju je opravljati pomožne naloge, ki jih pogosto opravljajo okrožni sodniki, tako da lahko ti sodniki opravijo več sojenj. V nekaterih primerih bo odločil o kazenski ali civilni zadevi, če se obe stranki strinjata, da bo sojenje namesto okrožnega sodnika vodil sodnik.
Po podatkih Zveznega pravosodnega centra zvezni sodni sistem ZDA obravnava več kot milijon primerov na leto. Položaj zveznega sodnika je bil ustanovljen leta 1968 z zakonom o zveznih sodnikih ameriškega kongresa, da bi zveznim sodiščem pomagal pri sojenju; naziv delovnega mesta je bil leta 1990 spremenjen v sodnik za sodbo. Ta delovna mesta so dodeljena zveznim okrožnim sodiščem na podlagi meril obremenitve zadev.
Ameriški kongres je določil pooblastila in odgovornosti, ki jih lahko opravljajo sodniki za sodnike, vendar je zaradi raznolikosti okrožnih sodišč v presoji sodišča, katere naloge so dodeljene sodnikom na ravni sodnikov. Okrožno sodišče se odloči, da bo te sodnike uporabilo v kakršni koli funkciji, ki jo potrebujejo, da pospeši zadeve. Ti sodniki so imenovani z večino glasov aktivnih okrožnih sodnikov in so upravičeni do ponovnega imenovanja.
Naloge sodnikov za sodbo določijo okrožni sodniki, pri katerih delajo. Pomagajo okrožnim sodnikom, tako da jim pomagajo pri pripravi zadev za sojenje ter vodijo odkrivanje in predkazenske postopke. V nekaterih okoliščinah lahko tudi predsedujejo kot sodnik. Lahko na primer vodijo sojenje o prekršku ali delujejo kot posebni mojstri, ki so začasni sodniki, v civilnih tožbah. Zadeve, ki jih vodijo ti sodniki, bi bile sicer na spisku zveznega sodnika.
Delovanje sodnika za sodnike ima omejitve. Sodniki ne smejo voditi kazenskih zadev o kaznivih dejanjih. Prav tako ne smejo predsedovati nobeni zadevi, razen če se obe strani strinjata. Za te sodnike veljajo številne druge omejitve, ker se štejejo za nižje sodnike in posledično nimajo enakih pooblastil kot sodnik zveznega okrožnega sodišča.
Obstaja nekaj polemik glede pristojnosti sodnikov za sodnike. Kritiki trdijo, da ne bi smeli imeti pooblastil, kot jih imajo, ker jih ne imenuje predsednik ali jih ne odobri ameriški senat. Kljub temu argumentu se naloge sodnikov za sodnike še naprej širijo zaradi vse večje obremenitve zadev v zveznem sodnem sistemu.