Glavna naloga vsakega višjega sodnega sodnika je predsedovanje pravnim sporom in sprejemanje zavezujočih sodb po popolni preučitvi dejstev, čeprav se to, kako to izgleda vsak dan, lahko zelo razlikuje od kraja do kraja in celo od sodišča do sodišča. sodišče. Delo je običajno veliko več kot preprosto sedenje za klopjo in izbiranje strani v prepiru. V večini primerov delo vključuje veliko raziskav in analiz predstavljenih vprašanj, običajno pa je tudi veliko papirologije in arhiviranja, ki morajo biti popolnoma natančni in natančni. V primeru, da se na mnenje sodnika pritoži, ima lahko le-ta dodatne upravne naloge, da pomaga pritožbenemu sodišču pri odločitvi o ponovnem sojenju. Vsaj v Združenih državah Amerike sodnike višjega sodišča običajno izvoli javnost, zato so pogosto del dela tudi uprizarjanje kampanj in dogodkov na ponovnih volitvah, če sodnik želi ostati na funkciji.
Razumevanje sistema vrhovnega sodišča na splošno
Zamisel o “višjem sodišču” je običajno omejena na Združene države, čeprav nekateri deli Kanade in Evrope uporabljajo to terminologijo tudi za opis svojih sodišč. V večini primerov je ime povezano z mestom sodišča v krovni hierarhiji regionalnega pravosodnega sistema. To hierarhijo je lahko težko razumeti, saj številne države uporabljajo imena sodišč zamenljivo za sklicevanje na sodišča različnih pristojnosti, in običajno ni veliko univerzalnosti, ko gre za strukturo sistema. V Pensilvaniji in Ohiu so na primer ta sodišča znana kot sodišča za skupne pritožbe. Michigan in Oregon imata okrožna sodišča, medtem ko imata Louisiana in Hawaii okrožna sodišča. New York ima vrhovno sodišče. Vseh 50 zveznih držav in okrožja Columbia ima sodišče, ki ima pooblastilo za zaslišanje in odločanje o kateri koli zadevi, ki ni določena za obravnavanje na nekaterih drugih sodiščih. Na splošno pa se višje sodišče običajno obravnava kot državno sodišče, ki obravnava zadeve resne narave, ki običajno vključujejo znatne vsote denarja ali kazenske obtožbe.
Večina držav je svoj sistem višjih sodišč razdelila na več različnih oddelkov, da bi olajšala obremenitev zadev. Države tudi razdelijo svoje države na različna okrožja. Glede na okrožja in pododdelke v državi bi lahko sistem vrhovnega sodišča vsake države sprejel od nekaj deset sodnikov višjega sodišča do več kot 100 sodnikov višjega sodišča. Višje sodišče v New Jerseyju razdeli svoja sodišča na tri različne oddelke: pritožbeni, pravni in kancrski oddelki. Aljaska ima štiri ločene oddelke s skupno 40 sodniki, ki predsedujejo višjemu sodišču Aljaske.
Univerzalne dolžnosti
Bistvena podoba sodnika za večino ljudi je oseba v črni halji, ki sedi za sodno klopjo in posluša argumente, in sodniki, ki delajo na različnih višjih sodiščih, niso izjema. Lahko bi rekli, da je njihova glavna vloga uporabiti najboljšo razlago prava na dejstva v primerih, ki so običajno zapleteni, osebni in pogosto čustveni. Sodnik mora običajno ostati odmaknjen in nevtralen ter mora biti sposoben sprejeti odločitev na podlagi objavljenega precedensa. V večini primerov mora napisati podrobno mnenje, ki pojasnjuje temeljne razloge. Ta mnenja so običajno objavljena in lahko postanejo precedens za kasnejše primere, ki vključujejo podobna vprašanja, pod pogojem, da niso razveljavljena v pritožbi.
Vrste obravnavanih primerov
Višja sodišča lahko obravnavajo širok nabor tožb, obremenitev določenega sodnika pa običajno določi država. V New Yorku, na primer, sodniki vrhovnega sodišča obravnavajo najnižje oblike zadev, ki se običajno obravnavajo na manjših sodiščih v večini drugih držav. Višji rezident Severne Karoline na višjem sodišču imenuje ljudi, ki zapolnijo delovno mesto v pisarni, če se mesto izprazni. V redkih primerih lahko starejši rezident sestavi tudi senat treh sodnikov za prerazporeditev primerov.
Delaware je prvotno imelo višje sodišče obravnavati civilne zadeve, vendar od njihove reorganizacije pravosodnega sistema leta 1951 zdaj lahko obravnavajo kazenske zadeve, ki so jih prej vodili Sodišče splošnih sej in Sodišče Oyer in Terminer. Sodišče Oyer in Terminer je komisija, ki ugotavlja vse izdaje, kazniva dejanja in prekrške. Ko je bilo to razpuščeno leta 1951, je sodnik višjega sodišča začel obravnavati večino kazenskih sodnih zadev. Kot v večini Združenih držav, ima višje sodišče v Delawareu pooblastilo za preučevanje kaznivih dejanj mirovnih sodnikov, šerifov, mrliških oglednikov in uradnikov. Višja sodišča so v večini krajev vpletena tudi v davčne primere prestopnikov.