Sklad je pravna oseba, ki je lahko lastnik premoženja in premoženje. Skrbniki ali skrbniški upravitelj je odgovoren za vsakodnevno upravljanje sklada. Običajne odgovornosti skrbniškega upravitelja vključujejo nakup in prodajo vrednostnih papirjev, izravnavo bančnih računov in izplačila določenim skrbniškim upravičencem.
Obstaja veliko vrst skladov, vendar je s pravnega vidika večina skladov davkoplačevalcev. Mnogi ljudje prenesejo lastništvo nekaterih svojih sredstev na sklad, da bi zmanjšali svojo individualno davčno obveznost. Druge vrste skladov so zasnovane tako, da hranijo denar v imenu zakonitih mladoletnikov ali dobrodelnih skupin. Zakoni v večini držav preprečujejo, da bi upravičenci sklada imeli neposreden nadzor nad premoženjem skladov. Dnevno upravljanje sklada je v pristojnosti skrbniškega skrbnika ali upravitelja, ki nima lastniške terjatve do sklada ali njegovega osnovnega premoženja.
Upravitelj sklada mora vložiti davke v imenu sklada. V mnogih državah morajo skladi plačati dohodnino. Posledično mora upravitelj poročati o vseh prihodkih, ki jih je sklad prejel kot rezultat prodaje sredstev ali nakupa dohodkovnih naložb, kot so obveznice ali prednostne delnice. Tako kot pri drugih vrstah pravnih oseb obstajajo določene vrste davčnih olajšav, ki jih lahko uveljavlja sklad, kot so plače skrbnika in druge operativne provizije. Upravitelj sklada mora podrobno navesti te odbitke, ko vloži davke v imenu sklada.
V mnogih primerih se sredstva znotraj sklada prodajo po smrti ustanovitelja ali koncedenta sklada. Izkupiček od prodaje se razdeli imenovanim skrbniškim upravičencem. Upravitelj ima nalogo, da vzpostavi stik z upravičenci in poskrbi za prenos zneskov denarja ali premoženja na te posameznike. V primeru, da upravičenec vnaprej umre ustanovitelja sklada, mora upravitelj poskrbeti, da se delež tega upravičenca v premoženju prenese na drugega posameznika ali organizacijo.
V mnogih državah obstajajo zakoni, ki od upraviteljev dobrodelnih skladov zahtevajo, da pripravijo letna finančna poročila, ki jih delijo z donatorji in upravičenci. Poročilo mora vsebovati podrobnosti o finančnih transakcijah sklada, pridobitvah in prodaji nepremičnin ter podrobnosti o vseh izplačilih, ki so se zgodila v preteklem letu. Običajno skrbniški upravitelj ali skrbnik predstavi poročilo in odgovarja na vprašanja donatorjev in upravičencev. Na splošno mora upravitelj skrbniški sklad upravljati v skladu z navodili, navedenimi v skrbniškem dokumentu. Upravičenci in druge pomembne stranke lahko lobirajo za odstranitev upravitelja, če upravitelj ne spoštuje smernic v skrbniškem dokumentu.
Odvetniki, računovodje in posredniki pogosto delajo na pogodbeni podlagi kot skrbniki. Lahko so samozaposleni ali zaposleni v organizaciji, vendar je zaupanje le ena od njihovih strank. Nekatere odvetniške pisarne nudijo storitve upravljanja zaupanja, v tem primeru se lahko za upravljanje določenega sklada imenuje skrbniški upravitelj s polnim delovnim časom. Ti menedžerji so na splošno plačani, medtem ko so neodvisni skrbniški upravitelji običajno plačani za vsak segment dela, ki ga opravljajo v imenu sklada.