Sistemski programer se ukvarja z eno stopnjo v procesu vzpostavitve računalniškega omrežja. Običajno sistemski programerji delajo za velike korporacije vladnih subjektov; programerje pa začasno najamejo tudi lastniki malih podjetij za postavitev operacijskih računalniških sistemov. Sistemski programerji tudi programirajo računalnike, da sprejmejo nove programe programske opreme, ko jih njihovo podjetje kupi.
Sistemski programer, ki ga običajno imenujemo računalniški programer, piše programe, ki omogočajo delovanje računalniškega sistema ali omrežja. Običajno so tretji v vrsti, ko gre za vgradnjo sistema, sledijo inženirju načrtovanja programske opreme in sistemskemu analitiku, ki daje zeleno luč za načrtovanje. Programer vstopi in napiše program, zaradi katerega bodo računalniki delali s programsko opremo.
Glavna odgovornost sistemskega programerja je pisanje kode, zaradi katere programska oprema deluje v računalniškem omrežju. Del naloge sistemskega programerja je tudi testiranje programske opreme, ki je že vzpostavljena, da se ugotovi njena nadaljnja učinkovitost. Odpravljanje virusov, vzdrževanje protivirusne programske opreme in posodabljanje sistema so tudi odgovornost sistemskega programerja.
Po vsem svetu se uporablja veliko računalniških jezikov; zato mora sistemski programer poznati tiste, ki se najpogosteje uporabljajo na svojem področju. Večina programerjev mora imeti delovno znanje in vsa potrebna potrdila C++ in Python. Pričakuje se, da se bodo ob prevzemu v podjetju naučili dodatnih računalniških jezikov.
Za posodobitev programske opreme in sistema je odgovoren sistemski programer. Ne glede na to, ali je treba razširiti omrežje, spremeniti obstoječo uporabo ali uvesti nove programe, sistemski programer poskrbi za to. V nekaterih primerih, kot so velika podjetniška omrežja, je lahko zaposlenih več sistemskih programerjev. Vsak programer ima običajno ozko opredeljen niz dolžnosti, ki so značilne za njegovo ali njeno znanje računalniškega jezika.
Skoraj vsa področja uporabljajo računalniško mreženje, zato obstaja veliko možnosti za sistemske programerje, da se zaposlijo. Mnoga podjetja zahtevajo, da imajo sistemski programerji diplomo iz računalništva ali sorodnega področja. Delovna okolja za sistemske programerje vključujejo pisarne, kabine in oddaljeni dostop. Ker lahko svoje delo prenašajo iz računalnika, se mnogi programerji odločijo za delo od doma za svoja podjetja.