Sistemski arhitekt zagotavlja vrhunsko sistemsko načrtovanje na področju sistemskega inženiringa. Z ustvarjanjem trdnega okvirja sistemski arhitekt zagotavlja, da bo sistem sposoben rasti, se razvijati in vzdržati. Sistemski arhitekti načrtujejo in izvajajo ustvarjanje in nadgradnje sistema ter so pogosto zadolženi za prenos odgovornosti na ustrezne strani.
V bistvu lahko sistemski arhitekt vizijo uporabnika – pa naj bo to avtomatizirana proizvodna linija v tovarni ali kanalizacijski sistem v novi visoki stavbi – prevede v inženirske izraze. Sistemski arhitekt zagotavlja praktične elemente, s katerimi je mogoče to vizijo doseči. Z ustvarjanjem močne, a fleksibilne zasnove jedra sistemski arhitekt postavi temelje za inovacije in napredek. Dober dizajn omogoča tudi okrevanje po različnih težavah in morebitnih poškodbah sistema.
Preden ustvari nov sistem, mora sistemski arhitekt preučiti organizacijo in temeljito razumeti njeno strukturo. Ker položaj zahteva obsežne raziskave, mora biti arhitekt sposoben komunicirati s posamezniki na vseh ravneh organizacije od najvišjega vodstva do končnih uporabnikov. Sistemski arhitekti tudi tesno sodelujejo s ponudniki tehničnih rešitev, da bi zagotovili, da je predvideni sistem praktična možnost in je razvit za optimalno moč.
Nekatere od ključnih odgovornosti sistemskega arhitekta vključujejo komunikacijo z različnimi vpletenimi stranmi, da bi dobili razumevanje, kaj potrebujejo od sistema, ter določitev urnika in proračuna za izpolnjevanje teh potreb. Sistemski arhitekti se tudi odločijo, katere metode so najboljše za doseganje projektnih ciljev. Pogosto organizirajo elemente sistema v dele, ki jih lahko upravljajo skupine ali posamezniki, ki so specializirani za to področje.
Sistemski arhitekti običajno delujejo v več medijih, da bi sporočili podrobnosti razvijajočega se sistema. Lahko napišejo uporabniški priročnik, ustvarijo skice ali izdelajo modele in prototipe. Pogosto sodelujejo z ekipo, da ostanejo v stalnem stiku glede spreminjajočih se podrobnosti zasnove sistema in da ostanejo obveščeni o razvoju sistema z različnih zornih kotov. Čeprav je obveščanje ustreznih posameznikov pomemben del dela, si sistemski arhitekt prizadeva tudi za racionalizacijo sistema, tako da je potrebna minimalna komunikacija.
Na položaju je tudi veliko odpravljanja težav, saj mora sistemski arhitekt sodelovati s člani ekipe pri reševanju težav, ki se pojavljajo skozi razvoj in razvoj sistema. Biti morajo analitični, praktični in sposobni upoštevati več elementov pri obravnavanju teh vprašanj. Sistemski arhitekti običajno sodelujejo z ekipo, da testirajo sistem, da bi poskušali predvideti težave, preden se pojavijo.