Signalni inženir razvija sisteme za signalizacijo in nadzor vlakov. Nadzor železniškega prometa zahteva pomembno usklajevanje med sistemi in železniškimi podjetji, da vlaki delujejo varno in nemoteno. Številni nadzorni pripomočki imajo določeno stopnjo avtomatizacije, kar zahteva kompleksne inženirske sposobnosti. Delo na tem področju običajno zahteva diplomo inženirja ali sorodnega področja skupaj z vsaj petimi leti izkušenj v železniški industriji. Nekatera delovna mesta zahtevajo tudi sposobnost preverjanja preteklosti, ker signalizacijski inženirji običajno delajo na kritični infrastrukturi.
Nove železniške inštalacije zahtevajo načrtovanje in izvedbo ustreznega signalnega sistema. Podjetja lahko zahtevajo tudi posodobitev obstoječih sistemov, da jih posodobijo, bodisi kot odziv na predpise bodisi v želji po izboljšanju učinkovitosti in uspešnosti. Signalni inženir se sreča s strankami, da razpravlja o načrtih in lahko pripravi ali zahteva študijo primera, da izve več o posebnostih namestitve. Lahko je pomembno vedeti, kakšen promet bo verjetno minil in kolikšna rast je predvidena v prihodnjih letih.
Inženirji delajo na sistemu, ki bo zadovoljil potrebe. To vključuje opremo na tirih za pošiljanje sporočil vlakom, skupaj z omrežnimi računalniki, ki operaterjem signalov omogočajo sledenje vlakom, nadzor signalov in izdajanje opozoril. Vsi ti sistemi se morajo gladko integrirati s tistimi na drugih območjih, tako da lahko operaterji uspešno prenašajo vlake do operaterjev v sosednjih regijah, podobno kot to počne kontrola zračnega prometa z letali. Inženir za signalizacijo mora oblikovati sistem s prostorom za rast, da se lahko podjetje sčasoma širi.
Varnostne naprave so ključni del faze načrtovanja. Običajno je sodelovati z ekipo za odkrivanje morebitnih težav, ki se lahko pojavijo v sistemu, in dela na rešitvah in varnostnih ukrepih za zaščito vlakov, ljudi in tovora. Na primer, avtomatizacija lahko pošlje signal za zaustavitev, ko sistem izgubi tir vlaku, da se vsi uporabniki tirov ustavijo, dokler ni mogoče najti manjkajočega vlaka. Podobno lahko inženir signalizacije načrtuje sisteme, ki operaterjem ne bodo dovolili izdajanja nasprotujočih si navodil ali ukazov, kot je ukaz za vožnjo dvema vlakoma na istem tiru.
Za delo so morda potrebna potovanja, ki bodo inženirjem omogočila pregledovanje mest in sodelovanje pri namestitvi opreme. Če pride do težave, lahko signalizacijski inženir sodeluje pri odpravljanju težav in popravilu. V primeru nesreče ali druge katastrofe lahko inženirji izvedejo preiskavo, da ugotovijo, kaj se je zgodilo, da lahko preprečijo podobne incidente v prihodnosti.