Ročni strojniki proizvajajo nešteto izdelkov iz kovine ali lesa, ki se uporabljajo v proizvodnih industrijah, vključno z letalstvom, avtomobilskimi deli in pločevino. Ročni strojnik je lahko odgovoren za programiranje velikih strojev za izdelavo delov z uporabo natančnih specifikacij. Nekatere stroje nadzorujejo računalniki, ki so programirani tako, da posnemajo natančen del, ki ga stranka potrebuje. Ročni strojniki imajo ključno vlogo v svetu proizvodnje, saj ustvarjajo potrebno zalogo delov in orodij.
Strojne delavnice lahko ustvarijo edinstvene dele z zelo majhnimi tolerancami. Ročni strojniki v teh trgovinah običajno delajo z različnimi kovinami, vključno s titanom, volframom, jeklom in bakrom. Za izpolnjevanje strogih zahtev strank lahko uporabljajo mikrometre, čeljusti in merilnike. Z uporabo načrtov ročni strojnik določi hitrost stroja za določeno vrsto kovine in kako se odziva na spremembe temperature. Nekatere stroje, ki delujejo posebej hitro, je treba pogosto polivati s strojnim oljem, da ostanejo hladni in optimalno delujejo.
Mlinski strojniki lahko delajo s plastiko, aluminijem, jeklom ali drugimi kovinami, ki jih je treba vrtati, vrtati ali rezati. Rezkalni stroj običajno zahteva stružnico za oblikovanje in oblikovanje materiala. Ti stroji so lahko nastavljeni za proizvodnjo na stotine tisoč enakih delov za enega samega kupca. Ročni strojnik mora skrbno programirati opremo za množično proizvodnjo potrebnega natančnega dela. Če se v procesu programiranja zmoti, bi lahko celotna serija surovin končala kot ostanki.
Ročni strojniki pogosto pridobijo izkušnje v trgovini prek programov vajenca ali pripravništva. Za zaposlitev v strojni delavnici je običajno potrebna končana srednja šola. Ročni strojnik mora imeti dobro ročno spretnost in biti sposoben brati načrte in slediti njihovim specifikacijam. Pri delu v strojni delavnici se zaposleni seznani z lastnostmi različnih kovin in lesa, orodji, ki se uporabljajo v procesu obdelave, ter s pravilnim vzdrževanjem opreme.
Poklicne in trgovske šole ponujajo priložnosti za učenje osnov ročne obdelave. Internetni tečaji izobražujejo bodočega ročnega strojnika o različnih vrstah uporabljenih strojev in orodij. Praktične izkušnje lahko poiščete tako, da se po zaključenih tečajih prijavite v strojne delavnice, strokovne organizacije v obdelovalni industriji pa ponujajo certifikate za delujoče strojnike.
Ročni strojniki stojijo večino dneva in so izpostavljeni kovinskim opilkom in hrupnemu delovnemu okolju, ki lahko vključuje neprijetne vonjave. Uporabljeni stroji so običajno veliki z veliko gibljivimi deli in zahtevajo uporabo orodij za brušenje, vrtanje in včasih žigosanje. Strojniki redno nosijo ušesne čepke in zaščitna očala, da jih zaščitijo pred nevarnostmi med upravljanjem opreme. Ob koncu delovnega dne so lahko prekriti z oljem iz strojev, ki med delovanjem odvržejo strojno olje.