Ročni kirurg je usposobljen medicinski kirurg, ki deluje pri zdravljenju in celjenju poškodb rok. Zanimivo je, da je kirurgija rok medicinska disciplina, ki je zrasla iz nuje med drugo svetovno vojno. Ker je veliko vojakov med drugo svetovno vojno pogosto utrpelo poškodbe rok, so vojaški kirurgi opazili potrebo po izključno ročnem medicinskem usposabljanju.
Dokler ni bilo ustvarjeno področje kirurgije rok, so se preproste rane na rokah zaradi pomanjkanja ustrezne nege skoraj vse zacelile. Po nastanku kirurgije rok so poškodovane v predelu roke učinkovito oskrbeli ročni kirurgi. Danes je kirurgija rok podveja kirurgije in večina ročnih kirurgov je formalno usposobljenih za splošni kirurgi, plastični kirurgi ali ortopedi.
Ročni kirurgi morajo pridobiti ustrezno medicinsko izobrazbo, da lahko opravljajo kirurgijo. Poleg tega mora večina ročnih kirurgov delati eno leto na področju rok. V Združenih državah Amerike tej enoletni štipendiji sledi izpit za spričevalo o dodanih kvalifikacijah iz kirurgije rok. Po uspešno opravljenem izpitu lahko kirurgi opravljajo zasebno ali javno prakso.
Naziv ročni kirurg je nekoliko zavajajoč, saj ti kirurgi pogosto delajo s prsti, zapestjem in podlakti ter roko. Poleg tega nekateri kirurgi pregledajo tudi komolec, ramo in roko. Skoraj vsako okužbo, rano ali poslabšanje roke opravi ročni kirurg. Ročni kirurgi so primarni izvajalci oskrbe za vsako poškodbo roke ali roke.
Ročni kirurgi običajno poskušajo ozdraviti bolnika, ne da bi se zatekli k operaciji. Kadar druge oblike zdravstvene oskrbe ne zacelijo rane na roki, se lahko uporabijo kirurške metode. Kljub temu je v najboljšem interesu pacienta in kirurga, da se izogneta zapleteni operaciji rok. Ročnega kirurga lahko zaposlijo bolnišnice, klinike, zasebni domovi ali pa zgradi zasebno ordinacijo.
Kirurgija rok ni priljubljeno kirurško področje, čeprav je povpraševanje po ročnih kirurgih precej veliko. Položaje ročnih kirurgov lahko najdete tako, da preiščete delovna mesta ali se pogovorite z direktorji bolnišnic. Najboljši način, da nedavni diplomirani zdravnik pridobi položaj ročnega kirurga, je, da začne z delom v sorodnem medicinskem okolju.
Pripravništvo iz kirurgije rok pogosto vodi do zavarovanega položaja na področju kirurgije rok. Dejansko je položaj ročnega kirurga lažje pridobiti, če ima kandidat bogate delovne izkušnje.