Napotitveni agent je oseba, ki služi denar tako, da stranke ali stranke napoti k podjetju ali posamezniku, ki lahko zadovolji njihove potrebe. Na primer, oseba, ki prodaja mobilne hišice, bo morda želela zagotoviti več potencialnih strank, ki jih zanima nakup mobilnih hišic. Eden od načinov, kako lahko to doseže, je sodelovanje z agentom, ki za plačilo napoti potencialne stranke k njemu. V nekaterih primerih lahko referenčni agent prejme nadomestilo za vsako razumno možnost, ki jo napoti, drugi pa lahko prejmejo nadomestilo vsakič, ko prejemnik napotitev opravi prodajo.
Naloge napotitvenega agenta se lahko razlikujejo, vendar je za mnoge glavni poudarek dela pridobivanje potencialnih strank. To pomeni, da porabijo čas za iskanje posameznikov, ki jih zanima določena storitev ali izdelek, in jih napotijo k podjetjem ali posameznikom, ki lahko izpolnijo njihove potrebe. Nekateri agenti na primer delujejo na področju nepremičnin in potencialne kupce nepremičnin napotijo na agente, ki so jim pripravljeni pomagati.
Pogosto glavni del dela napotitvenega agenta ni le ustvarjanje potencialnih strank, ampak tudi iskanje ljudi, ki niso samo navdušeni nad nakupom nepremičnin, blaga in storitev, ampak so za to tudi usposobljeni. Na primer, če agent prevzame nalogo ustvarjanja potencialnih strank za skupnost samo za odrasle, lahko pregleda posameznike, da se prepriča, ali izpolnjujejo merila za življenje v skupnosti. Prav tako se bo morda želel prepričati, da bodo potencialne stranke, ki jih ustvari, sestavljene iz ljudi, ki jih zanimajo skupnosti samo za odrasle in imajo finančno sposobnost za nakup ali najem nepremičnine tam.
Način, na katerega referenčni agent zasluži svoj denar, se lahko razlikuje od agenta do agenta. Nekateri bodo morda plačani za vsako potencialno stranko, ki jo ustvarijo, medtem ko bodo drugi morda morali napotiti minimalno število ljudi, da bi zaslužili plačilo. Včasih je ustvarjanje kakovostnih potencialnih strank dovolj za zaslužek, medtem ko bodo drugi morda morali ustvariti potencialne stranke, ki se končajo s prodajo, da bi zaslužili denar. Poleg tega obstajajo nekateri agenti, ki sploh niso plačani glede na ustvarjene potencialne stranke. Ti ljudje so lahko plačani na uro ali celo prejemajo plače.
Zahteve, da postanete napotni agent, se lahko razlikujejo, odvisno od tega, kako oseba namerava delati. Oseba, ki začne napotitveno podjetje, morda ne potrebuje posebne izobrazbe ali izkušenj, lahko pa pomaga prodajna sposobnost. Nekatera podjetja, ki najemajo tovrstne agente, imajo morda raje posameznike z visokošolsko izobrazbo in prodajnim ozadjem. Poleg tega nekatere jurisdikcije zahtevajo, da imajo agenti za napotitev nepremičnine nepremičninske licence.