Radiograf, znan tudi kot rentgenski tehnik ali tehnolog, rentgensko slika kateri koli del telesa, ki ga zdravnik odredi za rentgensko slikanje. Ko so rentgenski žarki narejeni, se slike pošljejo radiologu, da jih prebere. Diagnoza se postavi na podlagi rentgenskih žarkov, o nadaljnjem zdravljenju pa se pogovorita med pacientom in njegovim zdravnikom.
Radiograf dela ena na ena s pacientom. Običajno odgovorijo na vsa vprašanja, ki jih ima bolnik, in pomirijo morebitne strahove, ki jih bolnik morda doživlja. Zadolženi so za nastavitev aparata, pacientu pokažejo, v kakšnem položaju mora stati ali ležati, nato pa nadaljujejo s snemanjem potrebnih posnetkov.
Osredotočenost na podrobnosti in potrpežljivost sta odlični lastnosti tega dela. Slike morajo biti jasne, da jih lahko pregleda radiolog, zato je treba posnetke posneti, ne da bi bolnik premikal svoje telo. Če se bolnik med posegom premika ali diha, je treba slike ponovno posneti, dokler niso pravilno opravljene.
Obstajajo pomembni varnostni postopki, ki jih je treba upoštevati pri delu z rentgensko opremo. Radiografi imajo bolnika pogosto zaščitni ščit pred sevanjem, ki ga zaščiti pred škodljivim sevanjem, čeprav to ni vedno mogoče ali potrebno pri nekaterih postopkih. Radiograf mora tudi poskrbeti, da je pri fotografiranju za ščitom pred sevanjem.
Radiografi lahko delajo v kliničnem okolju ali v bolnišnici in opravljajo rentgenske posnetke pacientov na ambulantni osnovi. Lahko izvajajo postopke, potrebne med operacijo, in morajo biti pripravljeni na delo z ljudmi vseh starostnih skupin. S hitro rastjo tehnologije se lahko v prihodnosti začnejo razvijati možnosti za zaposlitev neposredno v zdravniški ordinaciji.
Izkušenejši radiografi lahko izvedejo bolj zapletene postopke, ki vključujejo injiciranje kontrastnih sredstev v pacientovo telo, tako da se lahko posnamejo slike za opazovanje mehkih tkiv. Radiograf ima možnost nadaljnjega izobraževanja in specializacije za dodatne diagnostične slikovne tehnologije, imenovane računalniška tomografija (CT) in slikanje z magnetno resonanco (MRI). CT skeniranje ali CAT skeniranje zagotavlja prerez na različnih delih telesa, MRI pa lahko zgradi 2-D in 3-D zemljevide različnih tkiv v pacientovem telesu. Te različne vrste rentgenskih žarkov so bolj podrobne in pomagajo radiologu pri diagnosticiranju resnejših stanj ali bolezni, ki jih najdemo v pacientovem telesu.
Če se oseba odloči postati radiograf, so na voljo programi usposabljanja, ki zahtevajo eno do štiri leta izobraževanja. Izobrazbene zahteve se lahko pri najemanju razlikujejo od kraja do kraja, vendar večina krajev išče nekoga, ki je pridobil diplomo ali magisterij. Radiografi z bogatimi izkušnjami lahko pridobijo certifikat radiološkega asistenta prek Ameriškega registra radioloških tehnikov. Če postanete radiološki asistent, izboljšate vlogo radiografa in njegove odgovornosti ter povečate njihovo plačo.