Psiholingvist preučuje, kako se ljudje učijo, razumejo in uporabljajo jezik. Psiholingvisti preučujejo tudi učinke, ki jih ima uporaba jezika na človeško družbeno dinamiko; govornikova izbira besed in način govora, na primer, lahko pripeljeta poslušalce do sklepa, katere osebnostne lastnosti bi lahko imel govornik. Področje psiholingvistike obsega več sorodnih tematskih področij, vključno s kognitivno psihologijo, vedenjsko nevroznanostjo in psihološkimi motnjami. Poleg tega se lahko psiholingvist znajde v specializaciji za določena področja študija, kot so semantika, fonologija in govorna terapija.
Na splošno psiholingvist secira vsak vidik človeškega jezika in poskuša ustvariti praktične aplikacije za svoje ugotovitve. Strokovnjak, usposobljen na tem področju, preučuje pisni in govorjeni jezik, napredovanje besed v izjavi in način, na katerega je ideja izražena. Nato za svoje opazovanje uporabi obstoječe psihološke teorije, da bi pridobil popolnejše razumevanje tega, kako ljudje prilagajajo jezik za svoje namene. Celotno področje je mogoče razčleniti na posebna področja zanimanja, od katerih ima vsako lastno uporabo pri delu v smeri znanstvenega in družbenega napredka.
Ena disciplina, za katero se psiholingvist lahko specializira, je fonologija, preučevanje zvokov, ki jih ljudje oddajajo, da bi proizvedli govor. Psiholingvisti izvajajo temeljite raziskave o tem, kako ljudje razlagajo zvoke, ki jih slišijo, ter proizvajajo zvoke pri posredovanju misli. Fonologija pogosto vključuje biološke raziskave v svoje študije, zlasti o slušnih centrih možganov, ustih in drugih delih telesa, povezanih z govorjenjem, in fizičnih procesih, ki vodijo do govora. Z raziskavami fonologije lahko psiholingvist razvije boljše načine poučevanja jezika in izboljša metode logopedske terapije.
Morfologija je po drugi strani disciplina, v kateri psiholingvist preučuje vizualne predstavitve besed. Polje ni omejeno na črke abecede, temveč znake, ki se uporabljajo kot simboli za cele besede, kot so tiste v kitajskem jeziku. Raziskovalci upajo, da bodo s preučevanjem tega, kako ljudje simbole, ki jih vidijo pred seboj, razlagali kot besede, mehaniko njihove zmožnosti videti te besede in kako se zapisanim besedam daje pomen, razvili pomembne teorije, ki vključujejo branje. Raziskovalci si prizadevajo tudi popraviti povezane motnje, kot je disleksija.
Semantika je disciplina, ki gre pogosto z roko v roki s pragmatiko. Psiholingvist, specializiran za semantiko, preučuje pomen besed, na katerega pogosto vpliva pragmatika, ali kontekst, v katerem so besede predstavljene. Psiholingvisti preučujejo, kako besede dajejo pomen glede na njihovo strukturo, ton in situacijo, v kateri so uporabljene. Cilj tega področja je zagotoviti boljše razumevanje razumevanja človeškega jezika, pa tudi družbene dinamike.