Prvi kuhar ima nadzorno vlogo v institucionalni kuhinji, kjer se obroki pripravljajo v velikih količinah za populacijo, kot so študenti ali zaporniki. Zahteve za delovno mesto za to delovno mesto se razlikujejo, vendar na splošno vključujejo vsaj eno leto izkušenj na področju nadzora v kuhinji, kjer se hrana pripravlja v količini, skupaj s kulinarično izobrazbo, po možnosti s spričevalom ali diplomo iz kulinarične šole. To delo lahko vključuje neredne ure in ljudje preživijo veliko časa na nogah v vročih, kaotičnih okoljih.
Prvi kuhar lahko nadzoruje celotno osebje ali dela pod drugim nadzornikom, odvisno od tega, kako je strukturirana veriga poveljevanja na določenem delovnem mestu. Oseba, ki dela v tej vlogi, sodeluje pri najemanju in odpuščanju osebja, ustvarjanju urnikov in delu z osebjem, ki potrebuje prost ali drugo namestitev na delovnem mestu. Prvi kuhar običajno mora imeti sanitarno spričevalo in pregleda delovno mesto, da se prepriča, ali ljudje upoštevajo ustrezne varnostne ukrepe za hrano, poleg določanja pravilnikov, namenjenih ohranjanju varne in čiste kuhinje.
V nekaterih ustanovah prvi kuhar načrtuje jedilnik, v drugih pa jedilnik posredujejo nadzorniki. Prvi kuhar mora ustvariti sezname sestavin za oddajo naročil za zaloge, vnaprej načrtovati proizvodnjo hrane, ki je opisana na meniju, in nadzorovati pripravo ter varno rokovanje in shranjevanje hrane. Prvi kuharji lahko sodelujejo tudi pri določanju, kako preoblikovati ostanke in morda morajo pripraviti posebne obroke za ljudi s posebnimi potrebami, kot so obroki brez glutena ali vegetarijanski obroki.
Prvi kuharji običajno pridejo zgodaj, da ocenijo situacijo v kuhinji, razvijejo načrt ukrepanja za dan in se sestanejo z drugim kuhinjskim osebjem, kot so peki in slaščičarji. Nadzornik dodeli naloge ljudem, ko se prijavijo na delo, lahko kuhajo in tudi hodi po tleh v kuhinji, da spremlja ljudi, medtem ko delajo. Če obstajajo pomisleki ali pritožbe glede kuhinje, se lahko ta uslužbenec vključi na sestanke za rešitev težave. Ko ljudje ne pripravljajo hrane aktivno, prvi kuhar popisuje zaloge, oddaja naročila in usposablja osebje.
To delo zahteva dobre veščine ljudi, saj se morajo nadzorniki znati usklajevati s svojim osebjem. Toleranca do zelo obremenjenih delovnih mest je ključnega pomena, potrebne pa so tudi veščine večopravilnosti, saj morajo prvi kuharji med delom spremljati več jedi, zaposlene in predele kuhinje.