Odgovornosti oblikovalca izdelka se običajno vrtijo okoli organizacije in upravljanja različnih stopenj oblikovanja izdelka. To se običajno začne z začetnim konceptom izdelka in ustvarjanjem številnih potencialnih modelov, ki temeljijo na zahtevah raziskav, potreb in reševanja problemov. Oblikovalec običajno sodeluje s stranko, da bi ponudil številne potencialne modele, in orkestrira prizadevanja drugih grafičnih oblikovalcev, strokovnjakov za trženje in finančnih analitikov, da bi ustvarili končni izdelek, ki je uporaben in stroškovno učinkovit. Velik del dela, ki ga opravi oblikovalec izdelkov, vključuje ideje in skrbi drugih, kar pomeni, da običajno deluje kot del ekipe.
Oblikovalec izdelkov je oseba, ki dela za oblikovanje celotnega videza in estetike določenega izdelka. To je lahko karkoli, od tube zobne paste ali steklenice ustne vodice do vrečke za sok ali stola. Proces oblikovanja katerega koli izdelka se običajno začne z začetno zasnovo izdelka in zgodnjim oblikovalskim delom, ki ga opravi oblikovalec. Oblikovalec izdelkov pogosto začne s surovimi idejami, skicami in modeli, nato pa te koncepte izpopolni na podlagi raziskav in poročil fokusnih skupin, proračunskih omejitev in različnih estetskih načel.
Oblikovalec izdelkov nato uporabi koncepte in zasnove, ki jih je ustvaril, in te ideje predstavi uradnikom v podjetju. Odvisno od tega, ali oblikovalec prejme začetno odobritev, lahko ta postopek zahteva številne revizije in predloge različnih konceptov, dokler se o enem ne dogovorimo. Oblikovalec izdelka lahko nato začne delati na dejanskem razvoju izdelka na način, ki ga je mogoče zanesljivo in cenovno izdelati. To pogosto vključuje delo z grafičnimi oblikovalci, inženirji in drugimi strokovnjaki, ki sodelujejo pri ustvarjanju dizajna, ki deluje najbolje in ga je mogoče ustvariti čim preprosto in poceni.
Ko gre izdelek v proizvodnjo, oblikovalec izdelka običajno nadaljuje z delom na projektu, da bi uskladil prizadevanja z oglaševalci in strokovnjaki za trženje. Oblikovalec lahko tudi nadaljuje z delom na novih iteracijah izdelka, ki izboljšajo prejšnje zasnove, na podlagi nove tehnologije in odziva strank. Potreba po delu z drugimi kot del ekipe je ena glavnih nalog produktnega oblikovalca, kar pomeni, da so medosebne veščine prav tako pomembne kot umetniške sposobnosti in poslovna žilavost.