Pritožbeni odvetnik je odvetnik, ki je specializiran za pripravo zadev, obravnavanih na pritožbenem sodišču. Pritožbena sodišča obravnavajo pritožbe, ki so zadeve, ki so bile predložene sodišču z utemeljitvijo, da je bila prejšnja sodba nepravična. Za predstavitev zadev na pritožbenem sodišču so potrebne nekatere edinstvene veščine in ljudje, ki se osredotočajo na pripravo primerov za to prizorišče, lahko svojim strankam ponudijo veliko strokovnega znanja. V nekaterih primerih se lahko med prvim sojenjem celo zadrži pritožbeni odvetnik, da zagotovi nasvete in napotke, namenjene zagotavljanju poštenega sojenja.
Ko so zadeve predložene pritožbenemu sodišču, obstaja več načinov, na katere je mogoče zadevo argumentirati. Nekateri od teh argumentov se osredotočajo na prikaz, da je prvostopenjsko sodišče na nek način kršilo postopek in s tem razveljavilo rezultat. Drugi bi lahko namigovali, da se je zgodila krivica, na primer, da je sodnik zavrnil sprejetje dokazov, ki so bili dejansko dopustni. Ker so dejstva ugotovljena že na prvostopenjskem sodišču, pritožba ne gre za izpodbijanje dejstev, temveč za dvom v postopek, s katerim se je prišlo do teh dejstev, s ciljem razveljavitve sodbe in ponovnega sojenja.
Pritožbeni odvetnik mora dobro razumeti zakon. On ali ona pregleda dokumentacijo iz primera, ko se je pojavila na sodišču prve stopnje, da bi razumel predstavljena dejstva in postopke, uporabljene v sodni dvorani. Nato odvetnik zadevo loči in poišče šibke točke, ki bi jih lahko uporabili za podporo argumentom, podanim na pritožbenem sodišču. Pritožbeni odvetniki se zanašajo na pravno prepričljivost, da bi sodniku pokazali, da je bilo sojenje napačno, in ne na karizmo, da bi poroto prepričali o dejstvih.
Nekateri pritožbeni odvetniki imajo na koncu možnost opravljanja prakse pred najvišjim sodiščem ali sodiščem zadnje instance. To je lahko pomemben dogodek v odvetniški karieri, pa tudi priložnost za sodelovanje pri postavljanju pravnega precedensa ali celo ustvarjanju zgodovine.
Ni nenavadno, da najdete številne pritožbene odvetnike, ki delujejo na območju, kjer se nahaja pritožbeno sodišče, čeprav je mogoče odvetnika locirati tudi na drugem območju. Običajno svetujemo, da si odvetnika za pritožbe naročimo takoj, ko ljudje verjamejo, da se bo na primer pritožil. Odvetnik, ki je zadevo obravnaval na sodišču, lahko celo priporoči pritožbenega odvetnika za obravnavanje pritožbe ali pa se s takšnim odvetnikom posvetuje med sojenjem, da se izogne pastem, ki bi lahko ogrozile sojenje.