Pristaniški inženir ima običajno diplomo iz pomorskega inženiringa in bo delal pri načrtovanju, montaži in vzdrževanju strojev, opreme in sistemov za oskrbo z električno energijo morskih plovil. Glavna odgovornost je ohranjanje ladijskih flot v optimalnem delovnem stanju, kar zahteva pozornost do detajlov in obsežno poznavanje ladij in drugih oceanskih plovil. Odgovornosti vključujejo tudi popis in naročanje delov, načrtovanje in izvajanje varnostnih standardov, vzdrževanje urnikov vzdrževanja in zagotavljanje pravočasnih in stroškovno učinkovitih popravil. Delo kot pristaniški inženir lahko pogosto zahteva dolge ure, potovanja in spremembe urnika dela v zadnjem trenutku, kar odraža inherentno naravo dela. Druga pričakovanja od dela vključujejo utesnjeno delovno okolje, tako v zaprtih prostorih kot zunaj, pa tudi tveganje za telesne poškodbe in včasih sposobnost obvladovanja višine.
Pristaniški inženir, ki je zadolžen za vzdrževanje in popravilo morskih plovil, mora uskladiti pravočasne urnike vzdrževanja za vse ladje v floti. To vključuje pregled zahtev za popravilo, pa tudi zgodovino popravil in vzdrževanja, da se zagotovi ekonomičnost postopka. Pregledi so ključnega pomena za ta postopek, da se preveri točnost zahtevkov za popravilo in urnikov vzdrževanja. Nato bo pristaniški inženir pripravil specifikacije za dokončanje dela in se nato povezal z zunanjimi izvajalci in notranjim osebjem za pravočasno dokončanje popravil ali vzdrževanja. Poleg tega bo morda moral pristaniški inženir pomagati pri popravilih in vzdrževanju ali pa usposobiti druge člane osebja za to.
Del dela je tudi preiskovanje vzrokov za okvare mehanskih, opreme ali elektroenergetskih sistemov. Pristaniški inženirji bodo morali ugotoviti vzrok okvare in dati priporočila ladijskim častnikom za ublažitev prihodnjih motenj v delovanju flote. Takšne preiskave lahko vključujejo tudi pregled in revizijo načrtov in postopkov vzdrževanja, kadar je to potrebno, ter analizo podatkov za določitev izvedljivosti opreme v rabljenih ali predlaganih novih izdelkih.
Testiranje opreme, sistemov in strojev je še ena pomembna delovna zahteva za pristaniškega inženirja. Določitev pogojev za testiranje – poleg načrtovanja in izvajanja operacij testiranja – je v pristojnosti pristaniškega inženirja. Ocenjevanje končnih rezultatov in poročanje o teh rezultatih ladijskim častnikom je del postopka testiranja.
Skladnost s predpisi in dokumentacija je običajno del opisa delovnega mesta. Zagotavljanje, da ladje izpolnjujejo zahtevane varnostne standarde, in vzdrževanje dokumentacije v ta namen je stalna dolžnost. Sledenje vsem operacijam inženirskega oddelka in vzdrževanje evidenc za dokumentiranje teh operacij in povezanih izdatkov je prav tako ključna delovna funkcija.
Na splošno pristaniški inženir uporablja izjemne mehanske sposobnosti, inženirsko strokovno znanje in spretne veščine nadzora in upravljanja, da ohrani pomorsko floto v delovanju in po urniku. Okoljske razmere na oceanu so težke in zahtevajo od pristaniških inženirjev, da so proaktivni in blažijo povezana tveganja. Povpraševanje in izziv sta neločljivo povezana s položajem, potencialni delodajalci pa običajno iščejo kandidate z dokazano izobrazbo na sorodnem delovnem mestu.